West Ham United được thành lập vào ngày 28 tháng 6 năm 1985 tại Stratford, Đông London với tên gọi đầu tiên là Thames Ironworks và được đổi lại vào năm 1900 với tên gọi West Ham United.
Năm 1904, West Ham United chuyển đến sân nhà Boleyn Ground nơi vẫn là sân nhà của họ trong hơn một thế kỷ trước khi chuyển đến sân London vào năm 2016.
Ban đầu, đội bóng này thi đấu tại Southern League và Western League trước khi gia nhập Football League vào năm 1919. Búa Tạ đã lên hạng vào năm 1923 và trong năm này, họ đã tiến vào đến trận chung kết cúp FA nhưng lại để thua đáng tiếc sau đó.
Đến năm 1940, họ đã được danh hiệu đầu tiên khi vô địch ở đấu trường Cúp Liên Đoàn. West Ham cũng đã từng có 3 lần vô địch FA Cup vào các năm: 1964, 1975 và 1980, và cũng đã hai lần về nhì ở năm 1923 và 2006.
Ở đấu trường châu lục, The Hammers cũng đã từng lọt vào hai trận chung kết lớn của châu Âu, giành được danh hiệu European Cup Winners Cup vào năm 1965 và về nhì trong cùng một giải đấu năm 1976.
Họ là một trong tám các câu lạc bộ chưa bao giờ rơi xuống dưới hạng hai của bóng đá Anh. Trải qua tới 62 mùa giải thi đấu ở hạng cao nhất xứ sở sương mù.
Logo hiện tại của West Ham United được thiết kế lại vào cuối mùa giải 2015/2016. Họ đã giản hóa các chi tiết râu ria và tinh chỉnh cho gọn gàng hơn. Vẫn giữ nguyên hình ảnh hai chiếc búa tạ bắt chéo qua nhau, tên câu lạc bộ ở trên và chiếc khiên hiệp sĩ bao quanh bên ngoài.
Trang phục thi đấu truyền thống trước đây của West Ham United lấy màu vàng làm chủ đạo với các chi tiết phụ màu cam. Nhưng hiện tại, họ đã đổi sang mẫu áo đấu sân nhà có màu đỏ tía với tay áo màu xanh da, quần trắng và đi vớ trắng viền đỏ.