Tại vòng 22 Ngoại Hạng Anh giữa tuần qua, Liverpool tưởng như đã trở lại vị thế với 2 chiến thắng liên tiếp trước các đối thủ nằm trong nhóm dự cúp châu Âu như Tottenham hay West Ham lại bất ngờ gục ngã ngay trên sân nhà Anfield trước Brighton, đội đứng ngay sát nhóm cầm đèn đỏ.
Trận thua này đẩy thầy trò HLV Jurgen Klopp vào thế buộc phải thắng Man City ở trận tử chiến tại Anfield cuối tuần này. Trong bối cảnh Man Xanh đang chơi cực hay với chuỗi 9 trận toàn thắng ở Premier League, đây hứa hẹn sẽ là thử thách cực đại cho nhà ĐKVĐ.
Bên cạnh trận cầu đinh kể trên thì vòng 23 Ngoại Hạng Anh sẽ chứng kiến nhiều trận đấu rất hấp dẫn như Man United vs Everton, Aston Villa vs Arsenal, Sheffield United vs Chelsea…
Liverpool vs Man City – Tâm điểm vòng 23 Ngoại Hạng Anh
Ở vòng đấu này, Man City sẽ có chuyến làm khách tới sân của Liverpool. Nhìn vào bảng xếp hạng hiện tại, rõ ràng Liverpool chỉ có một cách duy nhất là phải đánh bại Man City nếu không muốn tự nói lời chia tay mục tiêu cạnh tranh ngôi đầu bảng. Sau 22 vòng đấu, The Kop thắng 11, hòa 7 và thua 4 trận – hiện họ nắm trong tay 40 điểm. Ngược lại, nửa Xanh thành Manchester chỉ thua 2 trận từ đầu mùa bên cạnh 14 thắng và 5 hòa – thu về 47 điểm. Như vậy, cách biệt giữa đôi bên là 7 điểm trong bối cảnh Man City còn 1 trận chưa đấu. Chắc chắn Jurgen Klopp biết điều gì sắp sửa xảy ra nếu thua cuộc.
Bất lợi dành cho Liverpool là quá lớn, nó được cộng hưởng bởi 2 trận thua liên tiếp trên sân nhà Anfield bên cạnh Lữu Đoàn Đỏ còn lâm vào tình trạng thiếu hụt nhân sự trầm trọng. Vấn đề hàng thủ nổi lên từ đầu mùa đã đành, Liverpool tiếp tục tổn thất thêm ở hàng công. Chính là việc tiền đạo Sadio Mane vẫn đang gặp vấn đề về sức khỏe.
Bên phía Man City, dù cho Pep Guardiola cho thấy thiếu vắng đi nhạc trưởng Kevin de Bruyne do chấn thương. Nhưng có lẽ ông không cần phải quá lo lắng. Đơn giản, phong độ cao của Ilkay Guendogan, Phil Foden, Raheem Sterling là quá tốt để có thể đủ thay thế. Nhờ vào sự tỏa sáng của các cá nhân khác đã giúp đội đầu bảng có chuỗi trận thăng hoa thời gian qua. Những gì đang thể hiện vào lúc này, nhiều người sẽ có cùng dự đoán rằng, Man City sẽ đánh sập pháo đài Anfield. Một công đôi chuyện, họ gần như loại Liverpool khỏi cuộc đua vô địch.
Man United vs Eveton – Quỷ Đỏ liệu có “đắc lợi”?
Man United sau màn hủy diệt Southampton tiếp tục được chơi trên sân nhà để tiếp đón Everton. Dẫu cho Everton từ lâu luôn là đối thủ khó chịu với mọi ông lớn nhưng đây là đối thủ mà đội chủ sân Old Trafford chưa bao giờ ngán ngại. Thống kê chỉ ra rằng, Quỷ Đỏ khi thắng ở cả 2 trận đối đầu mùa này – 1 ở Premier League và 1 tại League Cup. Nếu cứ tiếp tục đà tinh thần tốt, đoàn quân HLV Ole Gunnar Solskjaer sẽ giành trọn 3 điểm.
Thành tích đối đầu với nhóm Big Six của MU dưới thời HLV Solskjaer không tốt nhưng họ thường tận dụng rất tốt cơ hội khi gặp những đối thủ yếu hơn. Với lịch thi đấu căng thẳng như đã nói ở trên của Man City, MU có thể tận dụng khoảng thời gian này để giành lại lợi thế trong cuộc đua vô địch.
Về phần Everton, thất bại bất ngờ trên sân nhà trước Newcastle là lần duy nhất đội bóng vùng Merseyside trắng tay trong tháng qua. Và họ đã nhanh chóng vượt qua nỗi buồn ấy bằng việc đánh bại Leeds United trong trận đấu đêm thứ 4.
Đó cũng là chiến thắng thứ 4 liên tiếp họ có được khi thi đấu xa nhà, chuỗi trận tốt nhất trong 35 năm qua. Lúc này, Everton đang đứng ở vị trí thứ 6 trên BXH, chỉ kém 4 điểm so với nhà ĐKVĐ Liverpool và thậm chí còn đang đá ít hơn đối thủ cùng thành phố này 2 trận.
Hiện tại về lý thuyết, cơ hội dự Champions League vẫn còn rất sáng cửa với thầy trò Carlo Ancelotti. Dĩ nhiên muốn đạt mục tiêu trên, The Toffees phải chơi sòng phẳng với các đội top đầu như Man United. Vì thế họ sẽ đến Old Trafford với một quyết tâm không hề nhỏ.
Liệu điều đó có giúp Everton giành điểm trước Quỷ Đỏ? Hay Man United sẽ chiến thắng như 2 lần đụng độ trước? Tất cả sẽ chỉ có câu trả lời sau 90 phút hứa hẹn rất hấp dẫn vào rạng sáng chủ nhật tới đây tại Nhà hát của những giấc mơ.
Chelsea và Tottenham cùng ca khúc khải hoàn
Một trận đấu cũng rất đáng được chờ đợi là chuyến làm khách của Chelsea tới sân đội bét bảng Sheffield United. The Blues dưới thời HLV Thomas Tuchel, họ đang hồi sinh mạnh mẽ với 3 trận liên tiếp không thua bất cứ trận đấu nào. Chiến thắng gần nhất trước Totteham đã giúp Chelsea vươn lên vị trí thứ 6 trên BXH với 36 điểm và chỉ còn kém Top 4 khoảng cách 4 điểm, trong khi mùa giải còn đủ dài.
Một vấn đề có thể Tuchel chưa thể cải thiện khi hàng công vẫn chưa thể hiện cách chơi tấn công rực lửa. Tuy nhiên, những nét tươi mới trong cách chơi của Mason Mount cùng các đồng đội đang tiến bộ dần lên. Chỉ phải đụng độ một Sheffield United gần như hết động lực thi đấu, khi kém khu vực trụ hạng tới 11 điểm. Thì đoàn quân HLV Tuchel được dự đoán sẽ có chiến thắng dễ dàng tiếp theo.
Nói về Tottenham của HLV Mourinho. Gà Trống dường như đang trải qua giai đoạn khủng hoảng với 3 trận thua liên tiếp và rơi xuống thứ 8 trên BXH cùng khoảng cách 5 điểm kém nhóm dự cúp châu Âu. Vòng đấu 23 tới đây, Spurs tiếp tục được đá trên sân nhà để tiếp đón West Brom – đội áp chót trên BXH. Theo dự đoán. Nhiệm vụ bắt buộc phải làm được là Tottenham không được phép đánh rơi 3 điểm để chấm dứt mạch trận tệ hại của mình.
Khác với 2 đội bóng cùng thành phố, Arsenal ở vòng này sẽ phải làm khách của đối thủ rất khó chịu là Aston Villa. Đây được xem là một thử thách không hề đơn giản cho Pháo Thủ thành London. Bởi lẽ sau trận thua Wolves giữa tuần, họ đã mất đi cả 2 trụ cột hàng thủ là thủ thành Bernd Leno và trung vệ David Luiz. Arsenal cần một thắng lợi để vượt khỏi hạng 10, nhưng với tuyến sau bị thủng 2 vị trí quan trọng như vậy, chuyến đi tới Villa Park của họ dự kiến sẽ lành ít dữ nhiều.
Lịch thi đấu vòng 23 Ngoại Hạng Anh:
- Aston Villa vs Arsenal, 19h30 ngày 6/2
- Burnley – Brighton, 22h00 ngày 6/2
- Newcastle – Southampton, 22h00 ngày 6/2
- Fulham – West Ham, 0h30 ngày 7/2
- Man United – Everton, 3h00 ngày 7/2
- Tottenham – West Brom, 19h00 ngày 7/2
- Wolves – Leicester, 21h00 ngày 7/2
- Liverpool – Man City, 23h30 ngày 7/2
- Sheffield United vs Chelsea, 02h15 ngày 8/2
- Leeds United vs Crystal Palace, 3h00 ngày 9/2
