Gắn bó từ giải đấu Championship cho tới khi lên chơi ở Premier League, đã 5 năm trôi qua nhưng Ayling vẫn luôn tận tụy và khẳng định tình yêu với Leeds United.
Tiểu sử Luke Ayling
Luke Ayling là ai? Anh có tên đầy đủ là Luke David Ayling. Cầu thủ người Anh sinh ngày 25/08/1991 tại Lambeth, Anh.
Với chiều cao 1m85, anh chọn thi đấu ở vị trí trung vệ. Hiện anh đang là hậu vệ phải số 1 của Leeds United và mang áo số 2.
Năm nay đã 29 tuổi, tuy nhiên Luke Ayling chưa một lần được khoác áo đội tuyển Anh. Điều này cũng dễ hiểu bởi các đồng nghiệp của anh luôn thi đấu rất tốt và sự nổi tiếng của Luke Ayling đến năm nay mới được chú ý tới.
Là một sản phẩm của lò đạo tạo Arsenal
Sinh ra ở vùng Lambeth thuộc London, Anh nên Luke Ayling đã tham gia tập luyện tại lò đào tạo Arsenal, cùng lứa với những cầu thủ như Jack Wilshere và Kyle Bartley.
Có một điều thú vị, Ayling là một fan hâm mộ của Chelsea nhưng là một cậu bé mới chỉ 10 tuổi, nên mọi việc của anh đều do bố mẹ quyết định.
Điểm nhấn đầu tiên của chàng cầu thủ này đến vào mùa giải 2008/2009 khi anh cùng người đồng đội Kyle Bartley tạo nên một bức tường vững chắc, để giúp lò đào tạo trẻ của Arsenal lên ngôi vô địch giải đấu Premier Academy League và FA Youth Cup.
Sau thành quả ngọt ngào đó, Arsenal chính thức gọi anh lên đội một và ký hợp đồng chuyên nghiệp với anh.
Hợp đồng chuyên nghiệp ban đầu của Ayling chỉ có thời hạn một năm. Mùa giải 2009/2010, anh thường xuyên dự bị và ít có cơ hội ra sân, nên với tham vọng của một cầu thủ trẻ anh đã quyết định ra đi vào cuối vào giải năm đó.
Nguyện vọng của anh được ban lãnh đạo Arsenal tạo điều bằng một bản hợp đồng cho mượn ở Yeovil Town.
4 năm quý giá với Yeovil Town
Sau 1 năm cho mượn từ Arsenal, Yeovil đã quyết định ký hợp đồng chính thức với Luke Ayling.
Thi đấu tại League One là một trải nghiệm quý báu, bởi nơi đây không quá áp lực về thành tích và các huấn luyện viên sẵn sàng tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ ra sân thi đấu.
Anh có màn ra mắt đội bóng trong chiến thắng 2-1 trước Leyton Orient. Đỉnh cao đầu tiên của anh là năm 2013, anh đóng vai trò chính ở hàng hậu vệ và kéo Yeovil Town tới trận play-off tranh thăng hạng Championship với Brentford.
Kết quả là đội bóng của anh thắng 2-1 và giành quyền lên Championship. Tuy nhiên, cuối mùa giải 2013/2014, Yeovil Town lại bị xuống hạng.
Điểm sáng là Ayling đã trình diễn đủ tốt để khiến một số câu lạc bộ ở chú ý tới. Hơn nữa, cuối năm đó anh cũng là một cầu thủ tự do cho nên Bristol City đã nhanh chóng thuyết phục anh về với họ.
Như vậy, Luke Ayling kết thúc 4 năm ở Yeovil Town với 162 trận ra sân kèm 2 bàn thắng.
Quãng thời gian thi đấu cho Bristol City
Sau khi rời Yeovil Town, Luke Ayling ký hợp đồng với Bristol City vào tháng 7 năm 2014, bản hợp đồng kéo dài năm với mức phí không được tiết lộ.
Ayling có trận đấu đầu tiên cho đội bóng này vào ngày 9/8/2014 – một sự thuận lợi khi anh cùng đội bóng thắng ngay ngày mở màn giải đấu League One trước Sheffield United.
Mùa giải 2014/2015, Ayling có danh hiệu Football League Trophy sau khi Bristol đánh bạu Walsall 2-0 tại Wembley.
Mùa giải 2015/2016, anh chỉ huy hàng thủ của Bristol rất tốt và một lần nữa được lên chơi ở Championship. Nhưng khác với Yeovil Town, lần này Ayling cùng Bristol trụ hạng thành công và tiếp tục chơi ở mùa 2016/2017.
Lựa chọn Leeds United và những thành công lớn tiếp theo
Ngày 11/8/2016, Leeds United thông báo hoàn tất chuyển nhượng với Ayling. Với chấn thương của đồng đội và khả năng sớm được thừa nhận, nên Ayling được đá tới 42 trận ngay mùa đầu tiên khoác áo Leeds và đặc biệt hơn anh có tới 3 kiến tạo.
Sang những mùa giải tiếp theo, anh tiếp tục được giao cho một vị trí trong sơ đồ 4 hậu vệ. Đáp lại sự tin tưởng của huấn luyện viên anh thi đấu năng nổ và trở thành một cầu thủ khó thay thế ở hành lang phải.
Các thống số chỉ ra anh thăng tiến theo từng mùa, tổng số kiến tạo hai mùa 2018/2019 và 2019/2020 lên tới con số 10 và anh cũng ghi tới 6 bàn thắng.
Đặc biệt, mùa giải 2018/2019 anh đã giúp Leeds United lên chơi ở Ngoại Hạng Anh – giải đấu cao nhất xứ sương mù.
Sự xuất sắc ở Leeds United đã giúp anh được bầu chọn vào đội hình của thập kỷ tại Football League, do The Guardian bầu chọn.
Ra sân 14 trận đấu ở Premier League, Luke Ayling vẫn cho thấy được kinh nghiệm của một cầu thủ 29 tuổi. Anh năng nổ và tinh quái trong việc xử lý bóng.
Tuy nhiên, điểm yếu của cầu thủ này là quá nhiệt tình, nên đội bóng của anh thường xuyên phải chịu những quả phạt và Ayling là một trong có số cầu thủ thẻ vàng nhiều nhất Leeds United.
Dù Leeds đang ở top cuối bảng xếp hạng nhưng màn trình diễn của Ayling vẫn để lại ấn tượng trong lòng người hâm mộ.
Sự nghiệp của Luke Ayling diễn ra không quá nổi trội nhưng cũng không hề thấp kém. Đi tới đội bóng nào anh đều có những thành quả lớn lao.
Khả năng của anh đã được các danh hiệu ghi nhận, có lẽ điều duy nhất anh hướng tới là được một lần khoác áo Tam Sư, hoặc chí ít là cùng Leeds United gắn bó lâu dài với Premier League.
