Loạt trận Champions League ngày 17/2 – 18/2: Kịch chiến Barca vs PSG
Mở đầu cho vòng 1/8 Champions League năm nay sẽ là cuộc đối đầu duyên nợ và rất đáng được chờ đợi giữa Barcelona và PSG trên sân Nou Camp. Đương kim Á quân của giải đấu sẽ đối đầu với đội đã từng 5 lần nâng cao chiếc cúp bạc tai voi.
Trong quá khứ, cả 2 gã khổng lồ này đều đã nhiều lần đụng độ nhau. Lần gần nhất mà gã nhà giàu nước Pháp đối đầu với Barca cũng chính tại vòng 16 đội ở Champions League 2016/2017, nơi mà PSG đã để cho đối thủ tạo nên một màn lội ngược dòng kinh điển bậc nhất làng túc cầu với chiến thắng 6-1 tại Nou Camp (dù đã dẫn 4-0 ở lượt đi).
Dĩ nhiên đội chủ sân Công viên các hoàng tử chưa một lần quên được nỗi tủi hổ ấy, và cuộc chạm trán lần này sẽ là cơ hội tốt để PSG trả đủ món nợ của 4 năm về trước.
Cùng giờ với đại chiến Barca vs PSG sẽ là màn so kè giữa cựu vương Liverpool và thế lực mới nổi RB Leipzig. Đây là lần đầu tiên cả 2 gặp nhau tại Champions League.
Liverpool gần như chỉ còn mỗi đấu trường này để hy vọng có thể vớt vát cho một mùa giải thảm bại. Trước khi để cho Manchester City gia tăng khoảng cách lên tới 13 điểm tại Ngoại Hạng Anh, đoàn quân của HLV Jurgen Klopp đã bị loại ra khỏi cả 2 giải đấu quốc nội là FA Cup và Cúp Liên Đoàn,
Đội chủ sân Anfield đang đứng trước nguy cơ trắng tay ở mùa giải năm nay. Do đó, Champions League sẽ là cứu cánh duy nhất mà The Kop có thể bám víu.
Trong khi đó, RB Leipzig vẫn cho thấy mình đang là kẻ thách thức các ông lớn. Đội chủ sân Red Bull Arena đang đứng thứ 2 tại Bundesliga và cạnh tranh gắt gao ngôi vương với Bayern Munich.
Tại Champions League, RB Leipzig cũng đã xuất sắc đánh bại Man United sau chiến thắng nghẹt thở 3-2 ở lượt đấu cuối của vòng bảng để góp mặt tại vòng 1/8. Những đội lách qua khe cửa hẹp thường rất khó đoán, và RB Leipzig chắc chắn sẽ có một cuộc tiếp đón ra trò dành cho các vị khách Liverpool.
Còn vào lúc 3h sáng ngày 18/2, Juventus sẽ phải đối diện với một thử thách mang tên Porto. Đội bóng của HLV Pirlo đang lộ rõ nhiều vấn đề trong thời gian gần đây khi không còn duy trì được thế độc tôn tại Serie A như trước.
Tuy nhiên, khát vọng xưng vương tại châu Âu của đại diện nước Ý là chưa hề suy giảm, nhất là khi họ đang có trong tay “quý ngài Champions League” Cristiano Ronaldo. Chắc chắn cựu sao Real Madrid sẽ rất quyết tâm để kéo Bà Đầm Già vượt qua cửa ải khó khăn trước đội bóng của Những Chú Rồng.
Cũng vào khung giờ đó của ngày 18/2 sẽ có cuộc chạm trán giữa Sevilla và Dortmund. Trong khi Sevilla đang có phong độ cao với chuỗi 9 trận toàn thắng, Dortmund lại cho thấy dấu hiệu chững lại khi thua 3, hào 2 trong 9 trận gần nhất. Do vậy, đại diện nước Đức sẽ khó có được kết quả thuận lợi khi đến làm khách tại Sanchez Pizjuan.
Loạt trận Champions League ngày 24/2 – 25/2: Bóng đá Anh gặp khó
4 cặp đấu còn lại của vòng 1/8 Champions League sẽ diễn ra sau đó một tuần. Ra sân ở loạt trận lần này sẽ có sự góp mặt của các ông lớn như Chelsea, Atletico, Bayern Munich, Real Madrid và Manchester City.
Sau khi Man United bị loại, bóng đá Anh chỉ còn lại 3 ứng viên. Ngoài Liverpool thi đấu ở loạt trận đầu tiên, cả Chelsea và Manchester City đều sẽ phải đối diện với những liều thuốc thử liều cao.
Với Chelsea, họ phải đối đầu với Atletico Madrid. Trong những năm gần đây, việc phải đối đầu với đội bóng của HLV Diego Simeone chưa bao giờ là điều dễ chịu. Vị chiến lược gia người Argentina đã biến Los Rojiblancos trở thành một bức tường thành kiên cố bậc nhất châu Âu với khả năng phòng ngự chắc chắn. Ở mùa này, Atletico của El Cholo cũng đang dẫn đầu La Liga với khoảng cách điểm khá xa so với Real và Barca.
Trong khi đó, Chelsea đang trải qua chuỗi 5 trận thăng hoa dưới triều đại của tướng mới Thomas Tuchel. Nhà cầm quân người Đức đã tạo được nhiều dấu ấn đáng kể lên hệ thống của Chelsea, nhưng ông vẫn còn nhiều vấn đề cần giải quyết với mặt trận tấn công của đội bóng thành London. Chuyến làm khách sắp tới trước Atletico sẽ là một thử thách thật sự dành cho thầy trò HLV Tuchel.
Manchester City ở vòng đấu này chỉ phải đối đầu với Monchengladbach. Với một phong độ cao như hiện tại, đoàn quân của Pep Guardiola hiển nhiên được đánh giá cao hơn rất nhiều so với đại diện nước Đức. Song, bài học thất bại trước Lyon ở mùa giải 2019/2020 vẫn còn đó, và đội chủ sân Etihad chắc chắn sẽ không được phép chủ quan trước đối thủ.
Cũng ở loạt trận này, 2 nhà ĐKVĐ của La Liga và Bundesliga cũng sẽ ra sân. Trong khi Bayern Munich phải chơi trận lượt đi trên sân của Lazio, Real Madrid cũng sẽ hành quân đến SVĐ Atleti Azzurri và sắm vai những vị khách trước Atalanta.
Cả 2 ông lớn trên đều được đánh giá ở cửa trên so với đối thủ, nhưng Champions League luôn chứa đựng những điều khó đoán. Và lợi thế sân nhà chắc chắn sẽ là điểm tựa để 2 đại diện của Serie A gây bất ngờ trước 2 gã khổng lồ kia.
