Thất vọng nhà vô địch
Sau hai chiến thắng oanh liệt trước Tottenham và West Ham, phần lớn người hâm mộ và giới chuyên môn đã nghĩ về một cuộc hồi sinh của Liverpool trong cuộc đua đến chiếc Cup bạc ở mùa giải này. Thực tế, cái cách mà đội bóng thành phố cảng giành trọn vẹn 6 điểm trước hai đại diện của thành London là vô cùng thuyết phục khi thầy trò HLV Jurgen Klopp chơi áp đảo và hoàn toàn làm chủ cuộc chơi.
Chính vì thế, có lẽ không nhiều người nghĩ đến việc Liverpool sẽ thất thủ trước Brighton trong trận đấu thuộc vòng 22 Ngoại Hạng Anh, đặc biệt là khi The Kops được chơi trên sân nhà. Ấy vậy mà điều tưởng chừng không thể xảy ra ấy lại ập đến với các nhà ĐKVĐ. Bàn thắng duy nhất của Alzate ở phút 56 giúp các vị khách tạo nên một cơn địa chấn ở Anfield trong ngày mà các chân sút bên phía Liverpool chơi vô cùng bế tắc và bạc nhược.
Trận thua thứ 2 liên tiếp tại “chảo lửa” Anfield khiến khoảng cách giữa Liverpool và Man City tiếp tục gia tăng lên thành 7 điểm và nửa đỏ vùng Merseyside đã thi đấu nhiều hơn 1 trận. Dù mùa giải vẫn còn tương đối dài phía trước, tuy nhiên với việc Man City đang quá ổn định trong khi bản thân CLB lại liên tục sa ngã, phải chăng Liverpool đã “giương cờ trắng” trong cuộc đua đến ngôi vương mùa này?
Thành Manchester mở tiệc
Trái ngược với bầu không khí u ám tại Liverpool, hai CLB xếp ngay trên họ trước khi vòng 22 diễn ra là Man City và Man Utd đều đạt được những kết quả có lợi.
Đội đầu bảng Man City tiếp tục cho thấy họ là tập thể không thể bị đánh bại vào lúc này. Hành quân đến sân của Burnley trong bối cảnh không có sự phục vụ của De Bruyne, tuy nhiên Man City vẫn tỏ ra quá mạnh và ở một đẳng cấp rất khác. The Citizen chơi thong dong nhưng vẫn dễ dàng giải quyết trận đấu ngay trong hiệp 1 với hai pha lập công của Gabriel Jesus và Raheem Sterling. Chiến thắng này giúp Man City tiếp tục giữ vững vị thế số 1 trên BXH của mình.
Đội bóng cùng thành phố với Man City là Man Utd thậm chí còn “mở tiệc” sôi động và hoành tráng hơn thế. Đón tiếp đối thủ từng gây rất nhiều khó khăn cho mình trong trận lượt đi là Southampton trên sân nhà, Quỷ Đỏ đã có lợi thế từ quá sớm khi cầu thủ Jankewitz của đội khách bị truất quyền thi đấu ngay từ phút thứ 2. Điều này đã dẫn đến thế trận quá dễ dàng cho Man Utd trong quãng thời gian thi đấu sau đó.
Tổng cộng đã có đến 9 bàn thắng được ghi trên sân Old Trafford và nó đều thuộc về đội chủ nhà. Đây là lần thứ hai trong lịch sử Man Utd làm được điều này sau khi họ cũng từng “giã” vào lưới Ipswich Town 9 bàn ở mùa giải 1994/1995. Quan trọng hơn là Quỷ Đỏ đang cho thấy họ thực sự là một ứng cử viên vô địch tiềm tàng ở mùa giải năm nay và là cái tên khả quan nhất trong cuộc đua cạnh tranh cùng Man City.
Chelsea bay cao cùng Tuchel, Arsenal thua cay đắng
Trận đấu được chờ đợi nhất ở vòng 22 Premier League chắc chắn là trận Derby giữa Tottenham và Chelsea. Đúng như dự đoán của giới chuyên môn, cả hai HLV Jose Mourinho và Thomas Tuchel đều lựa chọn những phương án tối ưu nhất trong đội hình xuất phát và điều này dẫn đến một thế trận vô cùng cởi mở và sôi động giữa hai đội.
Trong một trận cầu có tính chất căng thẳng như thế này, một sai lầm dù chỉ là nhỏ nhất cũng đều có thể phải trả giá. Và điều này đã xảy ra với trung vệ Eric Dier của đội chủ nhà khi anh có pha phạm lỗi vụng về với Timo Werner trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Jorginho đã không mắc bất kỳ sai lầm nào để mang về bàn thắng duy nhất của trận đấu giúp Chelsea vươn lên vị trí thứ 6 trên BXH.
Trong khi đó, Tottenham với thất bại này tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng khi đã tụt xuống vị trí thứ 8 và bỏ lỡ cơ hội rút ngắn khoảng cách với Top 4.
Một đại diện tiêu biểu khác của thành London là Arsenal cũng không có được kết quả như ý ở vòng đấu này. Dù dẫn trước và có một thế trận rất tốt trước Wolves, tuy nhiên hai chiếc thẻ đỏ lãng xẹt của David Luiz và Bernd Leno đã khiến Pháo Thủ thua ngược và ngậm ngùi chấm dứt chuỗi 7 trận bất bại liên tiếp của mình.
Ở một số cặp đấu đáng chú ý khác, Everton đánh bại Leeds Utd ngay trên sân khách với tỷ số 2-1. Leicester giành lại vị trí thứ 3 từ tay Liverpool với chiến thắng 2-0 trên sân của Fulham, trong khi Jesse Lingard có màn ra mắt ấn tượng cùng West Ham khi ghi cú đúp giúp Búa Tạ đè bẹp Aston Villa với tỷ số 3-1.
Kết quả vòng 22 Premier League:
Sheffield Utd 2-1 West Brom
Wolves 2-1 Arsenal
Man Utd 9-0 Southampton
Newcastle 1-2 Crystal Palace
Burnley 0-2 Man City
Fulham 0-2 Leicester
Leeds 1-2 Everton
Aston Villa 1-3 West Ham
Liverpool 0-1 Brighton
Tottenham 0-1 Chelsea
