Ruben Loftus-Cheek là ai? Tài năng trẻ sáng giá của The Blues
Ruben Ira Loftus-Cheek sinh ngày 23 tháng 1 năm 1996 tại Lewisham, London. Anh gia nhập Chelsea khi chỉ mới 8 tuổi. Trải qua 7 năm tập luyện trong lò đào tạo, Loftus-Cheek được đôn lên đội U18 Chelsea để thi đấu các giải trẻ. Anh là thủ lĩnh của đội U18 giành chức vô địch FA Cup và cũng là thành viên chủ chốt đưa đội U21 lên ngôi vô địch U21 Premier League.
Tại đấu trường châu Âu, Loftus-Cheek đã cùng với đội U19 Chelsea thi đấu trận chung kết UEFA Youth League 2014/2015 trước U19 Shakhtar Donetsk. Ở trận đấu đó, đại diện nước Anh lên ngôi vô địch với chiến thắng 3-2.
Có thể nói, đây chính là quãng thời gian tươi đẹp với Loftus-Cheek, khi anh được thi đấu ở hầu hết các cấp độ ở tuyển trẻ và gặt hái được nhiều thành công. Mặt khác, tiền vệ người Anh còn để lại dấu ấn trong vài lần hiếm hoi được ra sân tại Ngoại Hạng Anh. Có thể kể đến lần đối đầu với Liverpool tại Stamford Bridge mùa giải 2014/2015.
Ruben được huấn luyện viên Mourinho trao cho 60 phút thi đấu trên sân. Anh để lại 36 đường chuyền với tỷ lệ chính xác tuyệt đối 100%. Đó là còn chưa đề cập đến 4 pha tắc bóng thành công. Sau trận đấu, Người Đặc Biệt đã không tiếc lời khen ngợi tài năng trẻ 19 tuổi và gọi anh là “danh hiệu” tuyệt vời nhất mà Chelsea có được.
Ở thời điểm đó, Loftus-Cheek nổi bật giữa dàn cầu thủ trẻ của học viện Chelsea với nguồn thể lực dồi dào cùng một nền tảng kỹ thuật tốt. Đồng thời, tuyển thủ Tam Sư còn sở hữu khả năng xử lý và chuyền bóng hết sức ấn tượng.
Tuy vậy, sự tin tưởng của các huấn luyện viên dành cho Loftus-Cheek vẫn chưa thật sự trọn vẹn. Anh vẫn chưa được ra sân nhiều ở những năm tiếp theo. Tại mùa giải 2016/2017, Loftus-Cheek chỉ ra sân được 6 trận, nhưng con số đó cũng đủ để cho tiền vệ người Anh nhận huy chương với chức vô địch Premier League của Chelsea.
Dưới triều đại huấn luyện viên Antonio Conte, Loftus-Cheek gần như không có cơ hội. Hàng tiền vệ Chelsea thời điểm đó với đầy những cái tên chất lượng như Kante, Cesc Fabregas hay Oscar,… khiến Ruben không được thể hiện quá nhiều. Do đó, anh quyết định tìm kiếm cơ hội thi đấu ở một môi trường mới.
Ra đi tìm kiếm những cơ hội mới
Ngày 12 tháng 7 năm 2017, Loftus-Cheek gia nhập Crystal Palace theo thỏa thuận cho mượn từ Chelsea với thời hạn một năm. Sự có mặt của sao trẻ trưởng thành từ lò đào tạo Chelsea khiến các cổ động viên tại sân The Eagles vô cùng phấn khích.
Với thể hình cao 1m91, Loftus-Cheek nhanh chóng làm chủ khu trung tuyến trong đội hình Những Chú Đại Bàng. Tiền vệ sinh năm 1996 cũng đóng góp một số bàn thắng quan trọng trong hành trình trụ hạng của Crystal Palace, đáng kể nhất là bàn nâng tỷ số lên 3-0 trong chiến thắng 5 sao trước Leicester City.
Một mùa giải thi đấu ấn tượng đã giúp Ruben Loftus-Cheek được điền tên vào danh sách 23 cầu thủ chính thức của Tam Sư tham dự World Cup 2018. Bản thân tiền vệ trưởng thành từ Lewisham cũng có một kỷ niệm đáng nhớ trong chiến dịch lần đó, khi anh được tung vào sân thay cho Dele Alli ở phút 80 trong trận đầu tiên tại vòng bảng, đánh dấu lần đầu tiên được ra sân tại một kỳ World Cup.
Sau mùa hè trên đất Nga năm 2018, hợp đồng cho mượn của Loftus-Cheek đã hết hạn và anh trở lại mái nhà xưa Stamford Bridge. Mặc dù lần quay về này vẫn chứng kiến số ít cơ hội ra sân của tiền vệ sinh năm 1996, nhưng anh vẫn tận dụng triệt để với hy vọng khẳng định giá trị của mình.
Tỏa sáng rực rỡ nơi mái nhà xưa Stamford Bridge
Khởi đầu cho chuỗi ngày thi đấu thăng hoa là cú hattrick trước BATE Borisov tại vòng bảng Europa League. Đây cũng là lần đầu tiên một cầu thủ Chelsea làm được điều này, kể từ cú hattrick năm 2006 của Didier Drogba. Liên tiếp những lần xuất hiện sau đó là các pha lập công vào lưới Burnley, Fulham hay Wolverhampton. Loftus-Cheek còn được một lần trở thành “vị cứu tinh” của Chelsea khi đánh đầu ghi bàn ở phút bù giờ, qua đó giúp The Blues thắng 2-1 trước Cardiff City.
Kết thúc mùa giải 2018/2019, Loftus-Cheek có đến 10 bàn thắng chỉ sau 13 trận ít ỏi. Con số này cho thấy khả năng chắt chiu cơ hội ra sân của Ruben là tốt đến mức nào.
Anh nhận thấy mình khó có thể góp mặt trong hàng tiền vệ 3 người của Sarri, bởi 2 suất cứng nghiễm nhiên thuộc về Kante và Jorginho. Ở suất còn lại, Ruben Loftus-Cheek phải chịu xếp sau 2 người đồng đội khác là Ross Barkley và Mateo Kovacic.
Chính vì thế, cựu cầu thủ của Crystal Palace luôn cố gắng thi đấu thật tốt trong mỗi dịp hiếm hoi được thể hiện. Anh biết cách để tận dụng những đấu trường phụ và dùng chúng làm bàn đạp để tiến lên phía trước.
Hiện tại, ban lãnh đạo Chelsea vẫn còn tin tưởng vào tiềm năng từ Loftus-Cheek. Bản hợp đồng kéo dài 5 năm được ký ở mùa giải trước đã phần nào thể hiện điều đó. Rất có thể, một huấn luyện viên từng là tiền vệ xuất chúng như Lampard sẽ biết cách để sử dụng quân bài này hiệu quả nơi tuyến giữa. Một mùa giải đáng xem dành cho tiền vệ người Anh vẫn còn đó.
Hãy cùng Thethaoso theo dõi từng bước chân của Ruben Loftus-Cheek trong mùa giải 2020/2021 này, để xem anh có thể khẳng định được những gì trong màu áo The Blues nhé!
