Nhưng thành công nào mà chả có hi sinh, một trong những người hy sinh thầm lặng đóng góp cho chiến công ngày hôm ấy chính là chàng trai đến từ Scotland – John McGinn.
John McGinn là ai?
John McGinn ra đời vào ngày 18 tháng 10 năm 1994 là cầu thủ người Scotland. Anh hiện đang chơi ở vị trí tiền vệ trong màu áo của Aston Villa.
Những năm tháng đầu tiên đến với bóng đá
McGinn bắt đầu sự nghiệp bóng đá ở St Mirren khi anh mới 18 tuổi, anh được ra sân lần đầu tiên trong cuộc đối đầu với nhà vô địch Celtic và đó là trận đấu đáng quên trong sự nghiệp cầu thủ của anh vì đội nhà thúc thủ 5-0.
Chơi ở St Mirren được hai mùa giải đến mùa hè năm 2015, anh được bán cho CLB Hibernian với bản hợp đồng 4 năm. Và ở đây, anh chơi bóng đúng với phong độ của mình.
Thi đấu năng nổ và cố gắng giúp anh trở thành nhân tố chính đưa CLB giành được Cúp Scotland ở mùa giải 2015/2016 qua đó giành quyền lên hạng.
Ở mùa giải tiếp theo, anh lập cú đúp vào lưới Celtic và ghi bàn vào lưới một ông lớn khác là Rangers. Qua đó, giúp anh lọt vào danh sách đề cử Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2017/2018 của PFA Soctland.
Từ đây, sự nghiệp anh có bước chuyển mới khi được Celtic ngỏ ý muốn mang về nhưng ban lãnh đạo từ chối. Để rồi sau đó Aston Villa thương thuyết thành công nhưng đằng sau là cả một câu chuyện.
Ân nhân của John McGinn
Thật không quá khi nói Bobby Jenks chính là ân nhân của John McGinn. Ông chính là người đã theo dõi McGinn ngay từ những ngày đầu cậu thi đấu cho Hibernian. Bobby Jenks khi đó là tuyển trạch viên của Aston Villa đã thôi thúc ban lãnh đạo CLB mang chàng trai này về với sân Villa Park.
“Tôi luôn yêu cầu họ (BLĐ) đến Scotland mang anh ấy về” – Ông ta chia sẻ với báo chí.
Jenks tiếp tục:
“Anh ta là mẫu người muốn chiến thắng và luôn nỗ lực để thực hiện. Anh ấy là một chàng Scotland tiêu biểu cho tinh thần mạnh mẽ kiên cường của sư tử. Tôi đã nhắm đến anh ta lúc anh ta còn mới thi đấu cho đội trẻ. Ngoài ra McGinn còn mạnh ở khả năng tranh chấp cũng như thu hồi bóng và hỗ trợ tấn công rất hiệu quả.”
Từ Steve Bruce đến Dean Smith
Các thành viên tuyển trạch còn lại của Villa vẫn còn băn khoăn và không đưa ra quyết định. Nên phải chờ cuối mùa giải 2017/2018, nhờ đến cựu HLV của Villa là Steve Bruce trực tiếp làm việc với Hibernian, thương vụ mới bắt đầu có cơ hội thành hình.
Và những lần gặp gỡ với Neil Lennon và Steven Gerrard, những HLV làm việc tại Scottish Premier League. Đã giúp cho Steve Bruce đưa ra quyết định cuối cùng ủng hộ ban lãnh đạo ký một bản hợp đồng với McGinn.
Nếu Steve Bruce thuyết phục ban lãnh đạo gật đầu mang về John McGinn thì Dean Smith chính là người có công trong việc nâng tầm chàng trai 26 tuổi này.
Dưới sự dẫn dẫn dắt của Smith, McGinn vẫn là nhân tố chủ chốt trong đội hình. Anh thi đấu nỗ lực góp phần giúp Aston Villa giành các chiến thắng quan trọng trước Derby County và sau đó lập cú đúp đầu tiên ở CLB trước Nottingham Forest nuôi hy vọng lên chơi ở Premier League.
Cuối mùa giải đó, tương lai lên chơi ở giải Ngoại Hạng Anh của Aston Villa không còn là điều viển vông nữa khi John McGinn đã có pha lập công ấn tượng trong trận Chung kết Playoff Championship. Các chàng trai The Villans trở lại Ngoại Hạng Anh sau nhiều năm chờ đợi.
Ở mùa giải vừa qua, John McGinn đóng vai trò là một box-to-box trong hệ thống 4-3-3 của HLV Dean Smith, anh được HLV cho phép có những pha xâm nhập hỗ trợ tuyến trên tấn công tạo ra những tình huống cực kỳ nguy hiểm cho hàng phòng ngự đối phương.
Bay cao mùa giải mới
Toàn thắng sau 3 trận ở Ngoại Hạng Anh tạo ra men say ngây ngất cho người hâm mộ. Đoàn quân của HLV Dean Smith mùa này không những thi đấu thăng hoa trên sân nhà mà chơi trên sân khách cũng chả là điều gì trở ngại đối với họ. Và đó một phần là nhờ những dấu ấn của John McGinn.
McGinn thực sự là chất xúc tác kết nối giữa 2 tuyến, giúp cho Aston Villa lên bóng đồng đều và hoạt động trơn tru.
Điều đó thể hiện rõ nét qua trận đấu với Liverpool, ở trận đấu ấy Aston Villa đã chơi thứ bóng đá khoa học khi phong tỏa thành công các chân sút tấn công của Lữ Đoàn Đỏ.
Khả năng kiểm soát không gian tốt cùng với đó là những pha đánh chặn từ xa, McGinn đã có một ngày làm việc hiệu quả trước các ngôi sao Liverpool. Ngoài ra, anh còn ghi dấu ấn cho riêng mình với cú sút xa từ ngoài vòng 16m50.
Phong cách thi đấu của McGinn khiến các cổ động viên nhớ tới Frank Lampard, khi đó Lampard cũng là một box-to-box hoạt động rất rộng ở khu trung tuyến và có những pha lập công quan trọng giúp Chelsea gặt hái nhiều danh hiệu.
Dù rằng John McGinn đang chơi cho một đội bóng hạng trung bình như Aston Villa và có những ngày tháng hạnh phúc nơi đây. Nhưng Thethaoso tin rằng tương lai của chàng trai Scotland này không xa sẽ được chơi cho một CLB thuộc hàng top Ngoại Hạng Anh.
