Illan Meslier là ai?
Illan Stéphane Meslier sinh ngày 2/3/2000 tại Lorient, Pháp. Anh đang là thủ môn của CLB Leeds United, mang áo số 1.
Tuổi thơ tại Pháp
Meslier bắt đầu chơi bóng với câu lạc bộ địa phương Merlevenez khi anh lên 6. Sau đó, chàng thủ môn cao kều chuyển đến FC Lorient. Tại đây, anh ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vào ngày 1/2/2018.
Ở độ tuổi 18, những gì tốt đẹp nhất đã đến với Illan Meslier. Anh có màn ra mắt không thể hoàn hảo hơn, khi giữ sạch lưới giúp Lorient thắng tối thiểu trước Valenciennes tại Cúp Liên đoàn bóng đá Pháp. Chưa dừng lại, Meslier còn có chuỗi 5 trận liên tiếp giữ sạch lưới trong cả 5 trận đầu tiên thi đấu cho đội bóng nước Pháp.
Đáng tự hào hơn, Illan Meslier còn cản phá 1 quả phạt 11m ở phút bù giờ, giúp Lorient bảo toàn tỷ số mong manh 1-0 trước Clermont. Dĩ nhiên, HLV Mickael Landreau không thể ngó lơ tài năng trẻ này. Ông lập tức trao ngay suất bắt chính cho Meslier, đưa thủ môn Danijel Petković – người đã bắt chính 37 trận ở mùa giải năm ngoái lên băng ghế dự bị.
Ra sân 28 lần tại Ligue 2, giữ sạch lưới 11 trận, Illan Meslier giúp đội bóng chủ quản cán đích ở vị trí thứ 6. Suýt chút nữa Lorient đã có suất dự play-off do kém hiệu số bàn thắng bại so với RC Lens.
Chuyển đến Anh
Mùa giải 2019/2020, ban lãnh đạo Lorient đã cho Leeds United mượn Illan Meslier 1 mùa, kèm điều khoản mua đứt. Trùng hợp là Lorient lẫn Leeds đều có chung mục tiêu thăng hạng (thực tế sau này cả 2 đều có được thành quả như mong muốn).
Lorient nhanh chóng chiêu mộ Paul Nardi, người cũ của Monaco, từng giành nhiều danh hiệu thủ môn trẻ xuất sắc để thế chỗ cho Meslier. Còn về phía thủ môn sinh năm 2000, anh gia nhập Leeds với mục đích dự phòng cho Kiko Casilla.
Thời gian đầu, Meslier chủ yếu thi đấu cho đội U23 Leeds United. Trong tháng 12/2019, chàng thủ môn cao 1m97 xuất sắc cản phá 3 quả phạt đền và được đồng đội tặng cho biệt danh “chuyên gia bắt pen”.
Màn ra mắt khó quên
Thành tích bắt pen khiến HLV Marcelo Bielsa vô cùng thích thú. Ngay trong tháng 1/2020, Gã Điên cho Illan Meslier bắt chính trận đầu tiên trong màu áo đội 1 Leeds, ở trận gặp Arsenal tại FA Cup.
Những phút đầu hiệp 1, Pepe có cú sút khó ở cự ly 20m nhưng Meslier dễ dàng bắt gọn. Leeds chiếm thế trận trong hiệp đầu nên hầu như thủ môn sinh năm 2000 không phải hoạt động gì nhiều.
Sang hiệp 2, thế trận đảo chiều. Lacazette nhanh chân sút bóng chìm sau đường chuyền của Ozil. Meslier nhanh chóng đổ người dập tắt niềm vui của tiền đạo người Pháp.
Cả trận, Meslier chơi cực hay, phân phối bóng nhịp nhàng cũng như khả năng ra vào hợp lí giảm tải khó khăn cho hàng hậu vệ. Tuy nhiên ở phút 55, trong một tình huống hàng thủ Leeds chơi như mơ ngủ, Nelson xuất hiện đúng chỗ mở tỉ số cho trận đấu. Thủ môn sinh năm 2000 đã phát hiện tình huống, anh cũng rướn người hết cỡ và chạm được vào bóng, nhưng như thế là không đủ để ngăn cản bàn thua.
Gần cuối trận, tỷ số lẽ ra đã là 2-0 cho Pháo Thủ nếu không có tài năng của Meslier. Tình huống tương tự như của Lacazette trong hiệp 1 và thủ môn người Pháp đã bay người cản phá thành công. Hết trận, Leeds thua Arsenal với tỷ số tối thiểu. Còn Meslier được chấm điểm cao nhất đội. Một màn ra mắt hoàn hảo đối với cá nhân thủ môn 20 tuổi.
Cơ hội “khó đỡ”
Meslier chơi hay là thế, nhưng ở giải hạng nhất Anh, Kiko Casilla vẫn là “bất khả xâm phạm”. Bỗng nhiên, sau quá trình dài điều tra, LĐBĐ Anh đã quyết định treo giày 8 trận đối với cựu thủ thành Real Madrid vì tội phân biệt chủng tộc. Thủ môn người Tây Ban Nha thi đấu trọn vẹn 35 trận tại Championship mùa giải 2019/2020 cho tới khi án phạt được đưa ra.
Thời tới, Illan Meslier được Gã Điên điền tên vào danh sách thi đấu với Hull City ở trận tiếp theo. Và ở lần đầu được ra sân tại Championship, Meslier lại xuất sắc giữ sạch lưới giúp The Whites thắng dễ 4-0.
Chưa dừng lại, chàng thủ môn cao 1m97 giữ sạch lưới đến 7 trong 10 trận tại đây, giúp Leeds nâng cao chức vô địch và thăng hạng đầy thuyết phục.
Được ký hợp đồng chính thức
Vừa giúp Leeds United lên chơi ở giải Ngoại Hạng Anh thì CLB chủ quản của Illan Meslier cũng thăng hạng lên Ligue 1. Tuy nhiên, anh đã quyết định ở lại đội chủ sân Elland Road cùng bản hợp đồng 3 năm.
Trong mùa giải mới 2020/2021, Meslier được hít thở không khí giải đấu số 1 nước Anh lần đầu tiên trong 1 trận cầu điên rồ. Tân binh Leeds thua sát nút 3-4 trước các nhà ĐKVĐ Liverpool ngay tại Anfield.
Sau đó vài ngày, anh được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận trong chiến thắng 1-0 của Leeds trước Sheffield. Meslier có 3 pha cứu thua xuất sắc cả trận, rất nhiều thủ môn sẽ để thủng lưới trong các tình huống này.
Hiện tại, Illan Meslier thi đấu không thiếu một phút nào tại Ngoại Hạng Anh. 17 bàn thua, cao nhất giải sau 8 trận có lẽ là một con số anh không muốn nhận. Tuy nhiên, cũng nên nhớ rằng hàng thủ đội bóng tân binh này vô cùng yếu, và nếu không có tài năng của chàng thủ môn sinh năm 2000, con số ấy có lẽ còn nhiều khủng khiếp hơn.
