Đóng góp cho việc hiện thực hóa giấc mơ đó là công lao của nhiều huấn luyện viên Brighton khác nhau trong hơn một thập kỷ đáng nhớ qua của đội bóng.
Gus Poyet (11/2009 – 6/2013) – Huấn luyện viên Brighton mở đầu cho kỷ nguyên mới
194 trận – Tỉ lệ thắng: 44,33%
Dù có nhận nhiều nghi vấn nhưng thực tế đã chứng minh tầm quan trọng của Gus Poyet khi đảm nhiệm công việc huấn luyện viên Brighton. HLV người Uruguay đã biến một đội bóng từng bị coi là “trò cười” của League One trở thành một đại diện có khả năng chơi bóng tại Premier League – Giải đấu hàng đầu thế giới.
Với Poyet, Brighton có một mùa giải giành danh hiệu League One cùng nhiều cầu thủ chất lượng như Glenn Murray, Elliott Bennett hay Inigo Calderon. Sau đó, đội bóng còn giành vị trí thứ tư tại Championship – vị trí cao nhất của CLB trong 30 năm qua.
Ấn tượng hơn nữa, thành công này tới từ một lối chơi chưa bao giờ xuất hiện tại đội bóng này trước kia. Thay vì lối chơi bóng dài quen thuộc, huấn luyện viên Brighton đã tạo nên một lối chơi chú trọng vào kiểm soát và luân chuyển trái bóng.
Nhiều người hâm mộ trung thành đánh giá, Poyet đã mang lại cho Brighton một thương hiệu riêng. Chính ông đã đưa đội bóng quay trở lại bản đồ bóng đá sau những lùm xùm tưởng như đã nhấn chìm đội bóng. Trong nhiều cuộc bình chọn, Gus Poyet đều được xếp vào nhóm huấn luyện viên Brighton được yêu thích nhất của CLB.
Oscar Garcia (6/2013 – 5/2014)
53 trận – Tỉ lệ thắng 39,62%
Tiếp nối thành công của Gus Poyet không phải điều dễ dàng. Đó chính là những áp lực của Oscar Garcia khi đảm nhiệm công việc huấn luyện viên Brighton.
Mâu thuẫn nhanh chóng xuất hiện khi giới chủ của CLB muốn đội bóng giành quyền Premier League mà vẫn phải cắt giảm chi phí. Trong suy nghĩ của những người này, chất lượng của Brighton lúc đó thừa sức nằm ở nhóm trên BXH Championship.
Vậy nên, thành tích đứng hạng 6 tại Championship của Garcia và các học trò không đủ để khiến BLĐ đội bóng hài lòng. Nhiều ý kiến chỉ trích liên tục được đưa ra hướng về phía HLV Garcia. Họ gây áp lực cho ông bằng cách tiếp tục đặt mục tiêu thăng hạng cho đội bóng, mặc dù đã bán đi những cầu thủ trụ cột và chẳng có sự bổ sung đáng kể nào.
Không chịu được tình cảnh đó, HLV Garcia đã quyết định từ chức. Dẫu vậy, với người hâm mộ trung thành, ông vẫn luôn là một con người tốt bụng và là huấn luyện viên Brighton bị đánh giá thấp nhất trong lịch sử.
Sami Hyypia (6/2014 – 12/2014)
26 trận – Tỉ lệ thắng: 23,08%
Dù là một huyền thoại của bóng đá thế giới nhưng trong tư cách là huấn luyện viên Brighton, Sami Hyypia lại chẳng được đánh giá cao. Không có chiến thuật rõ ràng, lối chơi dựa vào các cầu thủ tấn công biên của ông được đánh giá quá mộng mơ.
Tuy nhiên, một phần nguyên nhân dẫn tới tình trạng này là sự đầu tư nghèo nàn của BLĐ đội bóng. Vị trí thứ 6 dưới thời HLV tiền nhiệm Garcia khiến các ông chủ “ảo tưởng” dù có cắt giảm thêm ngân sách thì đội bóng vẫn tiếp tục thành công.
Ngay cả những cầu thủ tốt nhất như Leonardo Ulloa cũng bị bán đi vì lí do này. Sau đó ít lâu, Ulloa giành được chức vô địch Premier League trong màu áo Leicester.
Vậy nên, nhiều người hâm mộ đánh giá thất bại trong giai đoạn này không hẳn tới từ Sami Hyypia. Đó đơn giản là vì “sai người sai thời điểm” mà thôi!
Chris Hughton (12/2014 – 5/2019)
169 trận – Tỉ lệ thắng: 43,79%
Với nhiều cổ động viên, Chris Hughton không chỉ là huấn luyện viên hay nhất thập kỷ mà còn là huấn luyện viên Brighton tốt nhất trong lịch sử CLB. Chỉ sau một mùa hè, ông đã biến đội bóng từ một gương mặt suýt xuống hạng League One trở thành một thế lực tại Championship. Ở mùa giải thứ hai cầm quân, ông đã giúp đội bóng thăng hạng lên Premier League.
Trong hai mùa giải tiếp theo, Brighton trở thành một đội bóng khó chịu tại Premier League khi nhiều lần đánh bại các “ông lớn” như Arsenal hay Manchester United. Đỉnh cao nhất của đội bóng trong giai đoạn này là thành tích vào tới bán kết FA Cup.
Tuy 5 tháng cuối cùng của Chris Hughton ở Brighton là những ngày tháng sa sút không phanh, nhưng điều đó không thể xóa nhòa những thành tựu đáng kinh ngạc ông đã gây dựng được trong suốt bốn năm rưỡi tại CLB. Điều này khiến người hâm mộ đội bóng tới giờ vẫn rất kính trọng và yêu mến ông.
Graham Potter (5/2019 – Hiện nay)
48 trận – Tỉ lệ thắng: 27,1%
Dù cho kết quả thời gian gần đây không quá tốt nhưng vẫn là quá sớm để đánh giá Graham Potter trong vai trò huấn luyện viên Brighton.
Chỉ trong một thời gian ngắn, Potter đang cố gắng cải tổ phong cách chơi bóng của đội bóng, giúp các cầu thủ thoát ra khỏi vùng an toàn của mình. Đây là một quyết định rất dũng cảm. Và thành quả phần nào cho thấy hiệu quả trong trận đấu với Manchester United tại vòng 3 Premier League. Nếu không có tình huống xem VAR ở những giây phút cuối cùng và sự quá đen đủi, thầy trò Potter đã có thể giành chiến thắng trước Quỷ Đỏ.
Chính vì vậy, người hâm mộ đội bóng vẫn đang đặt niềm tin vào Graham Potter. Dù khả năng xuống hạng của đội bóng trong mùa giải năm nay là khá lớn, họ vẫn tin đây là HLV thích hợp với đội bóng quê hương.
Để có thể cập nhập thông tin chính xác về huấn luyện viên Brighton nói riêng và giải bóng đá Ngoại Hạng Anh nói chung, quý độc giả có thể theo dõi thường xuyên tại Thethaoso.
