Vung cả núi tiền cho giấc mộng xưng vương châu Âu
Man City đã được đầu tư rất nhiều tiền để theo đuổi mục tiêu Champions League những năm vừa qua. Theo thống kê từ Transfermarkt, kể từ khi được tiếp quản bởi Abu Dhabi năm 2008, Man City đã tiêu tốn 2.016 tỷ euro vào khâu xây dựng cũng như chiêu binh mãi mã.
Giai đoạn chuyển giao của nửa xanh thành Manchester được đánh dấu bằng Robinho, bản hợp đồng 40 triệu euro được mua về từ Real Madrid. Tiếp theo sau là hàng loạt những ngôi sao đình đám như Sergio Aguero, Yaya Toure, David Silva, Aleksandar Kolarov…
Việc tung ra hàng tỷ euro cũng giúp đội chủ sân Etihad gặt hái được nhiều thành công, đáng kể nhất là 5 chiếc cúp vô địch Premier League. Họ cũng đã giành được 2 FA Cup, 6 Cúp Liên Đoàn và 3 Siêu cúp Anh, nhưng việc thiếu thành công ở sân chơi châu lục đã khiến Man City không thực sự được đánh giá cao. Lần tiến sâu nhất của The Citizens tại Champions League là ở mùa giải 2015/2016 dưới thời của HLV Pellegrini. Thời điểm đó, họ phải dừng bước ở vòng bán kết.
Tiếp theo sau, sự xuất hiện của Pep Guardiola thậm chí không mang lại thành công ngay lập tức ở sân chơi danh giá nhất châu lục cấp CLB, nhưng giờ đây, với đội hình giá trị nhất thế giới mùa này – trị giá 1,03 tỷ euro theo Transfermarkt – Man City đã có mặt ở trận chung kết.
Hành trình đi đến chung kết Champions League của Man City
Nhìn lại hành trình của Man City mùa giải này, có thể thấy vòng đấu bảng của họ tương đối nhàn nhã khi có sự góp mặt của Porto, Olympiakos và Marseille. Những diễn biến trên sân cũng cho thấy nửa xanh thành Manchester quá mạnh so với phần còn lại.
Sau 6 lượt trận, Man City giành chiến thắng 5, hòa 1, ghi 13 bàn thắng và lọt lưới đúng 1 lần – thấp nhất trong tất cả các CLB tham dự. Đội “may mắn” cầm hòa được Man City là Porto, khi hai đội hòa nhau 0-0 ở trận cầu trên sân Dragao hôm 1/12 năm ngoái. Với hiệu số bàn thắng bại +12, Man City là đội sở hữu thành tích tốt thứ hai vòng bảng Champions League 2020/21, chỉ xếp sau mỗi nhà đương kim vô địch Bayern Munich (+13).
Kể từ vòng 1/8 trở đi, sức mạnh cùng bản lĩnh của Man City càng được thể hiện rõ nét. Bằng chứng nằm ở việc thầy trò Pep Guardiola là đội duy nhất toàn thắng mọi trận đấu từ vòng knock-out.
Trở ngại đầu tiên của Man City tại vòng knock-out chính là Monchengladbach. Đây là một đối thủ không quá khó chịu đối với Man City, do đó, đại diện nước Anh đã dễ dàng vượt qua với cùng tỷ số 2-0 ở cả 2 lượt trận.
Bước tới vòng tứ kết, Man Xanh tiếp tục đụng độ một đối thủ khác đến từ Đức là Dortmund. Tại đây, đội chủ sân Etihad tiếp tục giành thắng lợi cũng với tỷ số 2-1 ở cả 2 lượt trận để góp mặt vào vòng 4 đội mạnh nhất.
Đối thủ trực chờ Man City tại bán kết chính là PSG, một đội bóng cũng đang khát khao có được danh hiệu vô địch của giải đấu và đã từng có mặt tại trận chung kết của mùa giải trước. Đây có lẽ là đối thủ nặng ký nhất Man City trên hành trình có mặt tại trận chung kết.
Nhưng một lần nữa, Mbappe cùng đồng đội lại phải đóng vai “nạn nhân” tiếp theo của binh đoàn Pep Guardiola. Sau 2 lượt trận, ĐKVĐ Premier League giành chiến thắng với tổng tỷ số 4-1.
Như vậy, Man City đã bước vào chung kết Champions League 2020/21 một cách hoàn toàn thuyết phục. Nếu tính cả vòng bảng, thầy trò Guardiola đã ghi tổng cộng 25 bàn thắng và chỉ có 4 lần phải vào lưới nhặt bóng – một con số quá xuất sắc.
Nếu so về tương quan lực lượng trước thềm trận chung kết, Man City vẫn được giới chuyên môn đánh giá là vượt trội hơn so với Chelsea. Tuy nhiên, thầy trò Pep vẫn cần cảnh giác trước The Blues của Thomas Tuchel. Man City cũng đã 2 lần nếm trái đắng trong khoảng thời gian gần đây khi phải đối đầu với Chelsea tại FA Cup và Ngoại Hạng Anh.
Do đó, mọi bất ngờ vẫn còn đang ở phía trước, và các cầu thủ Man City cần giữ được sự tập trung hết mức nếu muốn đăng quang tại đấu trường danh giá cấp châu lục.
