Những ngày qua, việc Super League được khai sinh khiến làng túc cầu rơi vào cảnh hỗn loạn. Big Six của nước Anh, bao gồm Arsenal, Chelsea, Liverpool, Man City, Man United và Tottenham là 6 trong số 12 câu lạc bộ đã đồng ý tham gia European Super League, cùng với AC Milan, Atletico Madrid, Barcelona, Inter Milan, Juventus và Real Madrid.
Động thái này đã gây ra sự phản đối gay gắt trên khắp toàn cầu, từ FIFA, UEFA, ban tổ chức các giải đấu và người hâm mộ. Trước sức ép cực lớn, European Super League có nguy cơ sụp đổ. Man City chính là đội bóng đầu tiên của Premier League quyết định rời khỏi giải đấu.
Động thái dứt khoát đến từ Man City
Cụ thể, trang chủ Man City thông báo: “Câu lạc bộ bóng đá Man City có thể xác nhận rằng, chúng tôi đã chính thức ban hành các thủ tục để rút khỏi nhóm đội bóng đang phát triển kế hoạch cho European Super League.” Sau đó, những ông lớn còn lại như Arsenal, Chelsea hay Man United đều đã lên kế hoạch rút lui khỏi Super League.
Từ những ngày đầu tiên, điểm mấu chốt của việc Abu Dhabi mua Man City là danh tiếng và hình ảnh. Họ muốn lôi kéo người hâm mộ và tạo ra thương hiệu tồn tại vĩnh viễn. Nói cách khác, các ông chủ Ả Rập không xem tiền là mục tiêu của họ.
Đó là lý do tại sau khi Super League tuyên bố khai sinh, Man City nằm trong 12 CLB thành lập gây khó hiểu. Sheikh Mansour khác với những ông chủ của Liverpool, Arsenal hay Man Utd, những người luôn đặt việc kinh doanh của đội bóng lên hàng đầu. Ông chủ người Ả Rập đã đổ 1,3 tỷ bảng vào Man City và vẫn đang tiếp tục đầu tư.
Sheikh Mansour hiếm khi được bắt gặp ở Manchester. Tuy nhiên ông đã xây dựng một bộ máy khoa học, bổ nhiệm những vị trí quan trọng để vận hành CLB. Họ xây dựng cơ sở đào tạo tốt nhất, đưa về một chiến lược gia hàng đầu, thiết lập hoạt động truyền thông kỹ thuật số tốt nhất và kế hoạch chiêu mộ những cầu thủ xuất sắc nhất. Man City còn hỗ trợ tài chính cho khu vực phía đông đang gặp khó khăn của Manchester, thậm chí còn xây dựng một trường cao đẳng ở đó.
Việc đồng ý tham dự Super League khiến The Citizens bị người hâm mộ chỉ trích kịch liệt. May thay, họ đã kịp thời đưa ra thông báo rút khỏi giải đấu. Quyết định rút lui cho phép Man City tiếp tục giữ vững vị thế mà họ tự hào xây dựng được trong thập kỷ qua – một CLB không nằm ngoài thể chế của bóng đá, đội bóng được thành lập để phục vụ người hâm mộ.
Man City là “cứu tinh” của bóng đá Anh
Ngay từ những năm tháng theo học ở Trung học Santa Barbara, Sheikh Mansour đã có tình yêu đặc biệt với thể thao nói chung và bóng đá nói riêng. Trong một lần hiếm hoi xuất hiện trước truyền thông, Sheikh Mansour đã chia sẻ: “Giống như mọi CĐV bóng đá, tôi yêu bóng đá với rất nhiều lý do mà một trong số đó là cảm giác thành công”.
Sheikh Mansour hiểu rằng Pep Guardiola, các cầu thủ và người hâm mộ không ủng hộ Super League. Quyết định rút lui sớm của ông chủ người Ả Rập không những cho thấy sự tôn trọng nhất định của Sheikh Mansour đối với họ, mà còn là chất xúc tác khiến tham vọng của Super League sụp đổ. Nó có thể giết chết những giải đấu truyền thống, và người hâm mộ không muốn điều đó xảy ra.
Có thể nói động thái của Man City đã góp phần giải cứu bóng đá Anh, giải cứu Premier League. Nếu Super League khởi tranh, theo thể thức nó sẽ thi đấu vào giữa tuần. Ngoại Hạng Anh vẫn sẽ diễn ra như thường lệ. Tuy nhiên chắc chắn sức hút và độ hấp dẫn của nó sẽ giảm sút, khi các ông lớn tập trung vào Super League – nơi họ nhận được số tiền cực khủng.
Những đội bóng không được tham dự Super League rồi sẽ dễ dàng mất trụ cột vào tay các CLB lớn, câu chuyện cổ tích của Leicester City sẽ không được viết lại… Sheikh Mansour xứng đáng nhận được những lời khen ngợi khi là CLB đầu tiên công khai đứng ra rút khỏi giải đấu, để duy trì những giá trị truyền thống của bóng đá Anh.
