Nếu không phải là fan lâu năm của Tam Sư, chắc hẳn cái tên này là một ẩn số cực lớn. Vậy Declan Rice là ai? Hãy cùng tìm hiểu qua bài viết dưới đây.
Declan Rice là ai?
Declan Rice sinh ngày 14/1/1999 tại vùng tây nam London, Anh. Rice thi đấu tốt ở cả vị trí tiền vệ phòng ngự cũng như trung vệ, anh hiện là cầu thủ của CLB West Ham United và đội tuyển Anh.
Từ Chelsea đến West Ham
Ngay từ năm lên 7, Rice đã theo tập tại học viện bóng đá Chelsea. Anh “ăn nằm” ở đây suốt cả 8 năm trời rồi mới chuyển qua lò West Ham vào năm 2014.
Declan Rice chính thức được ký hợp đồng chuyên nghiệp vào năm 2015 và thi đấu cho The Hammers từ đó tới nay. Mùa hè 2020, Chelsea với núi tiền đã rất gần với cựu cầu thủ của mình, nhưng tất cả bị đổ bể. Rice quyết định ở lại West Ham để tiếp tục cống hiến tuổi trẻ tại đây.
Trong giai đoạn là học viên của học viện West Ham, Declan Rice được giới chuyên môn ví với huyền thoại Bobby Moore.
Với triển vọng của mình, tiền vệ này có đầy đủ cơ hội để tiếp bước huyền thoại đội trưởng của The Hammers và đội tuyển Anh.
Trả lời báo chí, Declan Rice khiêm tốn thừa nhận luôn coi Moore là thần tượng nhưng bản thân vẫn còn kém rất xa, cần phải nỗ lực hơn nữa để thành công như người thủ quân vĩ đại của tuyển Anh từng làm được.
Thăng tiến thần tốc
Declan Rice là một trong số ít cầu thủ trưởng thành từ đội trẻ mà không được đội bóng chủ quản cho mượn đi tu nghiệp. Suốt 5 năm qua, chàng tiền vệ cao 1m85 này chỉ đá cho duy nhất 1 CLB là West Ham United.
Mùa giải 2016/2017, chứng kiến đẳng cấp của Declan Rice ở màu áo U18 West Ham trong đúng 1 trận đấu, HLV liền đôn anh lên ngay đội U23. Chàng tiền vệ sinh năm 1999 này lập tức thành cầu thủ trụ cột tại đội U23 West Ham, với 22 trận ra sân, nhiều thứ nhì toàn đội.
Sang mùa giải 2017/2018, Rice chỉ chơi đúng 2 trận trong màu áo U23, rồi lại được đôn lên thẳng đội một. Sự thăng tiến này đến từ nỗ lực không ngừng nghỉ của anh.
Tổng cộng anh có 26 lần ra sân trong mùa giải đầu tiên được hít thở bầu không khí của Ngoại Hạng Anh. Con số không hề tồi cho một cầu thủ mới 18 tuổi.
Đề cử Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm
Vào tháng 4/2018, Declan Rice được đề cử và về nhì trong cuộc bình chọn cầu thủ xuất sắc nhất mùa bóng 2017/2018 của West Ham, chỉ sau tiền đạo Marko Arnautovic.
Vào ngày 22/12/2018, tiền vệ sinh năm 1999 có trận đấu thứ 50 cho CLB, trở thành cầu thủ thứ 2 làm được điều này khi còn là một thiếu niên, sau Michael Carrick.
Thêm nữa, anh được ghi tên vào danh sách rút gọn của giải thưởng Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của PFA, nhưng sau cùng giải thưởng ấy thuộc về Raheem Sterling.
Nhưng không sao, vẫn còn những phần thưởng đang đón chờ anh. Declan Rice chính là cầu thủ xuất sắc nhất West Ham mùa giải 2019/2020. Cuối cùng thì sự công nhận cho cố gắng của anh cũng thành hình.
“Kẻ phản quốc” từ chối Ireland
Tuy sinh ra ở Anh, nhưng từ năm 2015 Declan Rice đã đá cho U16 Cộng Hoà Ireland, lí do vì ông bà của anh là người gốc ở đây. Năm 2017, Rice còn được vinh danh là Cầu thủ U17 Ireland của năm. Thậm chí, anh còn được triệu tập lên đội tuyển Ireland trong 2 trận giao hữu với Mexico và Uruguay ở độ tuổi 18.
Bước ngoặt xảy đến, đội tuyển Anh nhanh chóng tiếp cận đặt vấn đề với Rice, vì ngoài các trận ở tuyển trẻ, anh chỉ có 3 trận đấu chính thức cho Ireland.
Con số này vừa đúng số trận tối đa để một cầu thủ có thể chuyển sang đội tuyển quốc gia mới. Tức là nếu Rice đá cho Ireland 4 trận, cầu thủ này mãi mãi không khoác áo một đội tuyển khác được nữa. Và thế là Rice xin không đá ở trận đấu Ireland vs Wales.
Trợ lý HLV Ireland khi ấy là Mick McCarthy đã hứa hẹn sẽ xây đội tuyển xung quanh Rice, lấy anh làm nòng cốt và trao cho anh tấm băng đội trưởng. Tuy nhiên, tiền vệ sinh năm 1999 đã quyết định cống hiến cho màu áo áo Tam Sư.
Một làn sóng phẫn nộ cực lớn từ đất nước Ireland kéo đến, vì lâu lắm rồi từ thời của Robbie Keane, người dân nước này mới được thấy một thần đồng khác.
- Xem thêm: Top ghi bàn bóng đá Anh qua mọi thời đại
Việc thay đổi đội tuyển của Rice gặp cực nhiều chỉ trích cũng như thất vọng từ người dân quê nội của anh, đáng chú ý nhất là Kevin Kilbane, cựu tuyển thủ Ireland. Ông bực tức rõ trên Twitter:
“Nếu tôi thi đấu ở một đội bóng hạng 150 thế giới, tôi vẫn cống hiến hết mình. Còn hơn là đang chơi cho quốc gia này lại suy nghĩ có nên chơi tiếp cho quốc gia đó nữa không”.
Tuy nhiên, nếu nói Declan Rice là kẻ phản bội thì hơi bất công với anh. Xứ sở sương mù đối với Rice có một ý nghĩa vô cùng quan trọng, đây là nơi anh sinh ra và lớn lên, là nơi chứng kiến từng bước phát triển sự nghiệp của tiền vệ này.
Còn Ireland chỉ là nơi mang gốc gác của ông bà tổ tiên. Có thể người cha Declan Rice hiểu được cái chất của Ireland, nhưng Rice chỉ là thể hệ thứ hai và đối với anh cả hai đất nước đều quan trọng như nhau, đều là một phần máu thịt của bản thân mình. Lựa chọn đã được đưa ra và Thethaoso chúc cho Rice hạnh phúc với quyết định của mình.
