1. Ole Gunnar Solskjaer từ bỏ Ngoại Hạng Anh
Có vẻ như việc bị Man City dẫn cách đến 11 điểm trước khi bước vào vòng đấu 33 khiến cho HLV Solskjaer không còn quá coi trọng Ngoại Hạng Anh. Thay vào đó, có lẽ nhà cầm quân người Na uy quyết định tung ra đội hình không phải mạnh nhất để giữ sức cho trận bán kết lượt đi với AS Roma vào giữa tuần sau.
Pogba cùng Cavani bất ngờ ngôi trên băng ghế dự bị, trong khi Daniel James được ra sân ngay từ đầu. Chính sự thay đổi này khiến cho Quỷ Đỏ không tạo ra nhiều cơ hội trước khung thành của Leeds United.
Nguyên thời gian hiệp 1, Man United có 9 cú sút nhưng chỉ 2 trong số đó được thực hiện trong vùng cấm, và đều không phải là tình huống nguy hiểm. Cơ hội rõ rệt nhất của đại diện thành Manchester đến từ một pha đá phạt của Rashford ở phút 45.
Cho đến hiệp 2, đội khách càng thiếu ý tưởng tấn công hơn khi những Rashford, Daniel James, Greenwood đều mất hút. Mãi đến gần 15 phút cuối, Solskjaer mới tung những cầu thủ mới ra sân, song tất cả đều quá muộn.
Như vậy, có thể thấy rõ một điều Man United dường như không còn cơ hội đua vương với Man City. Bởi lẽ, họ đã bị đối thủ hơn tới 10 điểm và mùa giải chỉ còn 5 vòng đấu nữa sẽ khép lại.
2. Daniel James tiếp tục gây thất vọng
Đấu với Leeds United, Solskjaer gây bất ngờ lớn khi để Daniel James ra sân ngay từ đầu. Trước đó, có rất nhiều người nghĩ Pogba hiện tại là sự lựa chọn số 1 bên hành lang cánh trái của Quỷ Đỏ.
Tuy nhiên, tiền vệ người xứ Wales lại thể hiện thêm một bộ mặt đáng quên khác với việc thi đấu vô cùng mờ nhạt trên sân vận động Elland Road.
Vẫn là lối chơi xông xáo và chạy không biết mệt mỏi, dẫu vậy Daniel James còn thiếu rất nhiều điều mà một tiền vệ công cần phải có, đó chính là tạo ra những cơ hội. Suốt 76 phút trên sân trước khi bị thay ra bởi Pogba, cựu cầu thủ Swansea không có một cú sút hay đường chuyền sáng nước nào.
Thậm chí, Daniel James còn khiến Bruno Fernandes “bực tức” khi cả hai nhường bóng cho nhau khiến cơ hội của Man Utd trôi qua một cách đáng tiếc ở phút 49.
3. Quỷ đỏ phải cảm ơn VAR
Man United may mắn không bị thổi 11m sau khi VAR vào cuộc ở tình huống hậu vệ trái Luke Shaw được cho đã dùng tay chơi bóng.
Phút 19, Leeds United cũng đưa ra câu trả lời bằng tình huống Harrison tạt từ cánh trái vào vòng cấm đội khách. Bóng chạm vào tay của Shaw, nhưng sau khi tham khảo công nghệ VAR, trọng tài lại cho trận đấu tiếp tục chứ không chỉ tay vào chấm phạt đền.
May mắn không bị thổi 11m, hàng thủ Man United chơi tập trung hơn. Họ cố gắng khóa chặt những ngòi nổ bên phía Leeds và hạn chế sức ép vào vòng 16m50 của thủ thành Dean Henderson.
4. Điểm nhấn “Glazer Out” trên bầu trời
Trước trận đấu với Leeds, cổ động viên Man United đã nổ ra cuộc biểu tình lớn nhằm gây sức ép lên giới thượng tầng đội bóng. Họ đồng loạt kêu gọi tẩy chay Super League, đồng thời đòi nhà Glazer rời đội bóng. Nhóm cổ động viên này tố cáo các ông chủ Mỹ đã “cướp đi hàng tỷ bảng”. Nhiều fan quá khích còn đốt pháo sáng, quậy phá bên ngoài.
Mọi chuyện chưa dừng lại ở đó, các fan Quỷ Đỏ còn thuê một trực thăng riêng mang bay trên bầu trời sân Elland Road với biều ngữ #GlazersOut , kèm theo thông điệp ‘2Bn Stolen’. Có nghĩa là: “2 tỷ bảng bị đánh cắp, mời nhà Glazer đi cho”.
5. Leeds United xứng đáng được khen ngợi
Khác với hình ảnh ở đầu mùa với việc hàng thủ bị thủng lưới liên tục, giờ đây khả năng phòng ngự của Những Con Công cho thấy sự tiến bộ rõ rệt. Các hậu vệ “The Whites” có ngày thi đấu vô cùng thành công khi khiến các chân sút Man United không thể thể hiện được quá nhiều trong trận đấu này.
Ngoài ra, cần có lời khen cho HLV Bielsa vì ông cùng với Leeds đang trải qua chuỗi 6 trận bất bại liên tiếp tại Ngoại Hạng Anh, trong đó có đến 4 màn đọ sức với các CLB trong nhóm “Big Six” (Liverpool, Chelsea, Man City, Man United).
