Vậy là sau những giây phút hồi hộp, cuối cùng chúng ta cũng biết được lá thăm may rủi đã đưa các đội bóng nào đối đầu với nhau, trong cuộc chiến một mất một còn ở vòng 1/8 Champions League.
Trên đường đến Istanbul, Manchester City sẽ gặp Borussia Monchengladbach, Lazio đụng độ con quái vật Bayern Munich, trong khi đó hàng công siêu cường của Chelsea sẽ phải tìm cách để xuyên phá bức tường phòng ngự kiên cố bậc nhất châu Âu của Atletico Madrid.
RB Leipzig sẽ chạm trán Liverpool, còn Juventus gặp may khi chỉ phải gặp đại diện yếu nhất bảng là FC Porto, còn Paris Saint Germain sẽ có dịp tái đấu với đối thủ nhiều duyên nợ Barcelona.
Đại kình địch của Blaugrana là Real Madrid bắt được một lá thăm dễ thở mang tên Atalanta, và cuối cùng, Borussia Dortmund sẽ đương đầu với Sevilla – những người đã lên ngôi tại Europa League mùa trước.
Cặp đấu tâm điểm vòng knock-out
Dĩ nhiên, cả 8 cặp đấu đều ẩn chứa nhiều điều thú vị, thế nhưng đáng chú ý hơn cả, đó là màn các thư hùng giữa
- Atletico Madrid – Chelsea
- RB Leipzig – Liverpool
- Barcelona – PSG
Atletico Madrid vs Chelsea
Trước hết, hãy nói về trận đại chiến giữa đoàn quân của hai chiến lược gia Diego Simeone cùng Frank Lampard. Dù khởi đầu chiến dịch Champions League năm nay với thảm bại 0-4 trước nhà đương kim vô địch Bayern Munich, thế nhưng sau đó, Los Rojiblancos càng thi đấu càng ổn định.
Ở đấu trường quốc nội, đại diện nửa đỏ thành Atletico Madrid đang bay cao nhờ hàng phòng ngự có độ an toàn gần như tuyệt đối. Thật khó tin khi mà cho đến thời điểm hiện tại, đã 11 trận đấu trôi qua, nhưng đội chủ sân Wanda Metropolitano mới chỉ để thủng lưới 4 bàn mà thôi.
Nơi mặt trận tấn công, họ có sự bổ sung cực chất lượng mang tên Luis Suarez. Dù ở tuổi 33, thể lực, sức rướn của anh chẳng còn được như thời trai trẻ, thế nhưng kinh nghiệm dày dạn vẫn giúp cho sát thủ người Uruguay nằm trong nhóm những cây săn bàn hàng đầu tại xứ bò tót.
Và trong cuộc đấu hứa hẹn sẽ đầy khắc nghiệt với Chelsea, bản lĩnh của một nhà vô địch thực thụ mà Suarez sở hữu chắc chắn là điều mà Atletico Madrid rất cần.
Ở chiều ngược lại, điểm tựa cho sức mạnh của The Blues lại nằm ở tuyến đầu. Olivier Giroud với cú poker oanh liệt vào lưới Sevilla hẳn vẫn còn đang khiến cho nhiều người phải xuýt xoa mỗi khi nhớ lại.
Timo Werner hay thế nào thì ai cũng rõ. Còn Tammy Abraham, ở anh luôn tồn tại niềm khao khát ghi bàn mãnh liệt. Ngoài ra, không thể bỏ qua Mason Mount, cái tên luôn duy trì một hiệu suất ổn định từ trận này sang trận khác.
Bên cạnh đó, những quả tạt chất lượng từ Reece James, khả năng không chiến ấn tượng nơi Kurt Zouma, tất cả đang góp phần khiến cho Chelsea trở thành đội bóng chơi tấn công hay và biến ảo nhất nhì lục địa già.
Atletico Madrid gặp Chelsea, đó là cuộc chiến giữa một ‘siêu tấn công’ và một ‘siêu phòng ngự’. Chính vì lẽ đó, cuộc đấu này sẽ là rất khó đoán định, nhưng đương nhiên rồi, nó cũng sẽ chẳng kém phần hấp dẫn.
RB Leipzig vs Liverpool
Tương tự cặp đấu trên, RB Leipzig cùng với Liverpool hứa hẹn cũng sẽ mang tới cho khán giả nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau. Tất nhiên nhìn vào hai cái tên này, Liverpool là đội được đánh giá ở thế cửa trên, bởi trong tay huấn luyện viên Jurgen Klopp là những ngôi sao hàng đầu thế giới ở gần như tất các vị trí.
Lúc này, cơn bão chấn thương đang quét qua Anfield, tuy vậy những phương án thay thế mà thuyền trưởng người Đức thực hiện đều phát huy hiệu quả ngoài mong đợi.
Mới đây nhất, Liverpool phải đón nhận tin không vui khi Diogo Jota cùng Joel Matip gia nhập danh sách bệnh binh. Dẫu vậy, cả hai cầu thủ này hoàn toàn có thể kịp bình phục để góp mặt trong màn so tài với RB Leipzig, và khi đó, sức mạnh của The Kops sẽ lại khôi phục thêm một phần.
Còn với Die Roten Bullen, dù không phải một tập thể danh tiếng, giàu truyền thống và có kinh nghiệm chinh chiến đỉnh cao nhiều như Liverpool, thế nhưng đừng quên, họ từng loại Tottenham Hotspur ở mùa trước.
Đồng thời có chiến thắng thuyết phục trước Manchester United tại lượt đấu cuối của vòng bảng, qua đó giành lấy tấm vé đi tiếp, khiến thầy trò Ole Gunnar Solskjaer buộc phải xuống đá tại Europa League.
Tất nhiên khi nói về độ ổn định, đoàn quân do HLV Julian Nagelsmann dẫn dắt vẫn chưa thể khiến người hâm mộ hoàn toàn yên tâm.
Thế nhưng suy cho cùng, RB Leipzig vẫn là một tập thể chất lượng, và trong một ngày thăng hoa, những Dani Olmo, Justin Kluivert hay Yussuf Poulsen hoàn toàn có thể giúp đại diện vùng Saxony hạ gục bất cứ đối thủ nào.
Barcelona vs PSG
Cuối cùng, hãy nói về màn thư hùng nhiều duyên nợ giữa Barcelona và Paris Saint Germain. Xét về bản lĩnh tại đấu trường châu lục, Blaugrana từng đạt được vô vàn thành công trong quá khứ. Thế nhưng ở hiện tại, PSG mới là đội được xếp ở thế cửa trên.
Trong khi gã khổng lồ xứ lục lăng đang là nhà đương kim á quân, thì Barca lại bước vào hành trình chinh phục chiếc cúp tai voi với vết thương lòng sâu sắc khi mà mùa trước, họ đã phải nhận trận thua nhục nhã 2-8 trước Bayern Munich.
Barca và PSG từng gặp nhau 11 lần, trong đó 5 chiến thắng thuộc về Blaugrana, 3 thuộc về Les Parisiens, còn 3 lần khác cả hai bất phân thắng bại. Thế nhưng rất có thể, thành tích đối đầu của cả hai sẽ cân bằng tuyệt đối sau hai lượt đấu tại vòng 1/8 Champions League năm nay.
PSG đang khao khát danh hiệu C1 hơn bao giờ hết khi mà cách đây vài tháng, họ gục ngã dù đã ở rất gần với cánh cửa dẫn tới thiên đường. Để một lần nữa có cơ hội bước vào trận chung kết, họ cần gạt bỏ mọi hòn đá cản đường, và hòn đá đang ngáng ngay trước mắt Thomas Tuchel cùng các học trò lúc này, đó là Barcelona.
Ngoài việc PSG đương nhiên phải thắng nếu muốn đi tiếp, thì một lý do khác thôi thúc đại diện thành Paris chiến đấu với 200% khả năng của mình, đó là để rửa đi mối hận cách đây 4 mùa giải. Mùa giải 2016/2017, cũng ở vòng 16 đội, định mệnh đã đưa PSG gặp Barca.
Ở trận lượt đi, đại diện nước Pháp thắng tới 4-0, và nó khiến cho tất cả tin rằng mọi thứ đã an bài. Thế nhưng trong trận lượt về, Barca lại tạo ra một trong những màn ngược dòng kỳ vĩ bậc nhất lịch sử giải đấu đấu danh giá này.
Và càng đau đớn hơn khi mà cho đến phút thứ 88, cơ hội chiến thắng vẫn đang rộng mở cho Les Parisiens. Thế nhưng chỉ vài phút cuối trận, Neymar đã một tay giúp Barca đẩy PSG xuống đáy vực.
Ngày ấy, Neymar là nhân vật chính trong 90 phút kinh điển mà không một ai có thể quên, còn bây giờ, anh lại là nhà vua tại Công Viên Các Hoàng Tử.
Ở cuộc đấu tới với Barca, ông hoàng của PSG sẽ phải đối mặt với một ông hoàng thực thụ khác của làng bóng đá thế giới, cũng là người từng dìu dắt anh ngày mới chập chững rời Santos để đến với Barca – Lionel Messi.
Kể từ khi Neymar rời Catalan, Messi luôn muốn được tái hợp với người đồng đội cũ. Còn Neymar, tuyên bố mong được sát cánh cùng người đàn anh thêm lần nữa của tiền đạo 28 tuổi đã gây chấn động làng túc cầu, nhất là khi tương lai của La Pulga tại Camp Nou đang bị đặt dấu hỏi lớn hơn bao giờ hết sau mùa hè 2020 đầy sóng gió.
Chưa rõ Neymar và Messi có thể thêm lần nữa cùng chung một màu áo hay không, bởi đó sẽ là câu chuyện của tương lai, thế nhưng hiện tại, cả hai sắp được trùng phùng, nhưng là ở hai bờ chiến tuyến.
Và chính màn so tài cao thấp của bộ đôi quái vật này, nó sẽ trở thành thứ gia vị khiến cho cuộc đấu giữa PSG cùng Barcelona trở nên thêm phần hấp dẫn này nhé.
