Khi được hỏi về chức vô địch Champions League năm nay, huấn luyện viên Pep Guardiola đã cáu gắt rằng: “Tôi chỉ nghĩ tới West Ham hiện giờ.”
Một câu nói đơn giản nhưng hàm chứa sự cẩn trọng và đề cao đối thủ của huấn luyện viên người Tây Ban Nha. Rõ ràng, ông không muốn các học trò chủ quan bởi chặng đường Premier League còn rất dài, một chút lơ là cũng khiến bất cứ đội bóng nào phải trả giá.
Đã mạnh mà còn cẩn trọng, tinh thần của The Citizens khiến cho giới mộ điệu ngán ngẩm, họ đặt ra câu hỏi liệu West Ham cần làm gì để ngăn chặn Manchester City. Thật không dễ để trả lời.
West Ham dưới bàn tay chỉ đạo của huấn luyện viên David Moyes đang có một mùa bóng trong mơ. Họ hiện đứng thứ tư trên bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh – kết quả mà phải lạc quan lắm thì người hâm mộ của đội bóng này mới dám nghĩ tới.
Hàng thủ của đội bóng có biệt danh Búa Tạ cũng thuộc top các đội vững chãi nhất. Còn về lối đá, họ cho thấy khả năng tận dụng cơ hội đến đáng sợ, trận đấu gần nhất dù Liverpool dồn ép khá nghẹt thở nhưng chỉ với hai tình huống lên bóng rõ ràng, The Hammers đã khiến The Kop phải chịu thất bại.
Hàng thủ quyết định thành bại cho West Ham
Quay về với câu hỏi: Liệu West Ham cần làm gì để thắng Manchester City? Chúng ta hãy điểm qua một vài nhận định từ giới chuyên môn.
Như đã nói, West Ham có một hệ thống phòng thủ chặt chẽ với 4 cái tên là Coufal, Dawson, Diop và Cresswell. Hàng tứ vệ này đều có cả tốc độ và thể hình sẵn sàng chinh chiến với bất kỳ hàng tấn công nào. Tuy thể hình cao lớn, nhưng họ rất linh hoạt, đủ để không bị các tiền đạo nhỏ con kỹ thuật vặn sườn.
Ngoài ra, cặp tiền vệ thuộc diện số má ở Ngoại Hạng Anh hiện giờ là Deland Rice và Tomas Soucek đang ở một phong độ rất cao. Khả năng đánh chặn của họ đã được chứng minh qua nhiều trận đấu, có những trận khó khăn với các đối thủ lớn như Tottenham hay Liverpool.
Tuyến phòng thủ hai lớp được huấn luyện viên David Moyes xây dựng sẽ là nền tảng để họ chống lại Manchester City, hay nói cách khác đây là cách duy nhất họ có thể chơi lại The Citizens, bởi nếu chọn đôi công thì không khác gì tự sát.
Điều họ nên chú ý chính là những pha đưa bóng bổng xuống sát đáy biên. Manchester City không có một tiền đạo mục tiêu nên họ sẽ không bao giờ hoặc hiếm khi thực hiện những pha lật cách trực diện, thay vào đó họ đưa bóng gần sát đáy biên để các cầu thủ nhỏ con len lỏi xuống và đưa bóng vào ngay chính diện khung thành.
Các tiền đạo phía trong sẽ nhanh nhẹn đánh chiếm khoảng không gian để tạo ra những điểm cắt đưa bóng vào lưới. Cần một ví dụ minh họa thì chúng ta hãy xem lại hai bàn thắng mới đây Manchester City thực hiện khi gặp Monchengladbach ở Champions League.
Ngoài ra, West Ham nên tận dụng ưu thế thể hình để gây áp lực cho các cầu thủ nhỏ con của nửa xanh thành Manchester. Rõ ràng, những Mahrez, Jesus hay Silva và Foden đều không có cửa nếu phải dùng thể chất thi đấu với những Rice, Dawson hay Cresswell.
Vì vậy, huấn luyện viên David Moyes có thể yêu cầu các học trò thực hiện những pha chủ động áp sát hoặc va chạm chiến thuật để làm chùn chân các cầu thủ tấn công bên phía Manchester City.
The Hammers nên nhớ dục tốc bất đạt
Một trong những điều khiến Manchester City khó bị đánh bại là họ biết thu mình đúng lúc. Đây chính là lúc họ khiến đối phương sập bẫy.
Như mọi năm, Manchester City sẽ dồn ép con mồi tới nghẹt thở. Nhưng cũng chính điều này khiến họ phải trả giá cực đắt, họ không kết liễu được đối thủ khi đội hình dâng cao, ắt sẽ phải chịu hồi mã thương với những tình huống phản công của đội bạn.
Năm nay đã khác, các học trò của HLV Pep Guardiola không dồn ép liên tục. Họ chờ thời cơ để làm điều đó, nhiều khi họ sẽ chủ động nhường quyền kiểm soát bóng cho đối phương để dụ đội bạn dâng cao.
Chính điều này khiến các đội bóng yếu thế sau một thời gian bị dồn ép đã lao lên phản kháng, muốn nhanh chóng có bàn thắng tạo lợi thế phục vụ cho việc phòng thủ ở giai đoạn tiếp.
Nhưng đây chính là lúc các cầu thủ của Manchester City mong chờ, đối phương dâng cao với thái độ nóng vội sẽ xảy ra sai số trong các pha phối hợp. Chỉ cần một đường chuyền sai địa điểm, các cầu thủ Manchester City sẽ chớp lấy và thực hiện các bài vở tấn công kết liễu đối thủ.
Cho nên, các cầu thủ West Ham cần kiên trì với lối chơi phòng ngự phản công, họ phải giữ cái đầu tỉnh táo trong mọi pha bóng. Quan trọng, HLV David Moyes phải tài tình đọc trận đấu kịp thời chỉ đạo các học trò tránh sa vào những cái bẫy là Manchester City giăng ra.
Một chuyến đi bão táp cho The Hammers, cửa thắng gần như có tỉ lệ thấp nhất. Nhưng 1 điểm cũng là quý giá và sẽ là mục tiêu khả dĩ. Cẩn trọng cộng với may mắn, biết đâu West Ham lại chặn đứng được chuỗi thắng của Manchester City.
- Xem thêm: Lịch thi đấu Ngoại Hạng Anh
