Ngày 21/5/2016, định mệnh đã đưa Crystal Palace đụng độ với Man United tại chung kết FA Cup. Cả 2 đều rất quyết tâm đăng quang tại giải đấu lâu đời nhất nước Anh. Thế trận đôi công được tạo ra nhưng không bên nào tận dụng cơ hội thành công.
Đến phút thứ 72, HLV Alan Pardew quyết định tung Jason Puncheon vào sân. Chỉ 6 phút sau khi có mặt, tiền vệ người Anh đã làm nổ tung cầu trường Wembley với một cú sút trái phá đưa bóng tung lưới thủ thành David De Gea.
Ở trên 4 góc khán đài, hàng vạn CĐV Crystal Palace hét lên vì sung sướng. Phía bên dưới, các cầu thủ của đội chủ sân Selhurst Park vồ lấy Puncheon và ôm anh như một vị anh hùng. Trong khi đó ở bên ngoài đường pitch, một khoảnh khắc đáng nhớ đã được tạo nên.
HLV Alan Pardew trong cơn ngẫu hứng đã tiến về phía camera ghi hình trận đấu. Ông bắt đầu uốn lượn cơ thể, chuyển động theo từng nhịp “beat” tưởng tượng. Điệu nhảy “dad dance” được vị chiến lược gia 59 tuổi thực hiện rất thuần thục.
Có lẽ khi đang nhún nhảy, HLV Pardew đã chắc nịch rằng đội bóng của ông sẽ giành cúp. Tuy nhiên, “gáy sớm” khi đối đầu với MU là điều tối kỵ. Bởi ở những phút sau đó, bàn gỡ hòa của Juan Mata đã giúp Quỷ Đỏ gỡ hòa và sống sót qua đến hiệp phụ.
Đến phút 110, siêu phẩm của Jesse Lingard là nhát dao quyết định đưa MU đăng quang. Từ một màn ăn mừng độc nhất, điệu nhảy của Pardew trở thành “trò hề” và được bàn tán rôm rả sau trận. Và điều đó càng đáng buồn hơn khi người “đánh gục” ông lại là một cầu thủ rất giỏi nhảy nhót và được mệnh danh là “nghệ sĩ” như Jesse Lingard.
Cú sốc này đã đeo đuổi Alan Pardew trong suốt những năm qua. Cụ thể trong buổi trò chuyện gần đây với truyền thông, nhà cầm quân người Anh vẫn chưa một lần quên được khoảnh khắc đó. “Tôi hối hận khi nhảy như thế”, Alan Pardew chia sẻ với tờ FourFourTwo.
“Con gái của tôi rất thích điệu nhảy này. Nó cứ luôn mồm bảo ‘Bố nhảy dad dance đi’. Thế là trong đầu tôi cứ luôn nghĩ về nó. Dù sao đó cũng là một hành trình tuyệt vời”.
Tôi đã sai lầm khi cất Puncheon lên ghế dự bị. Anh ấy tỏ ra rất thất vọng nhưng vẫn luôn thể hiện được sự quyết tâm. Đó cũng chính là tinh thần của Puncheon. Nó đã giúp anh ấy tạo nên một bàn thắng mãn nhãn”.
Alan Pardew là một HLV có cá tính mạnh mẽ, tuy nhiên ông thường dính tới những vụ lùm xùm không đáng có bên ngoài đường biên: chửi đổng Manuel Pellegrini, “động tay chân” với trọng tài. Điệu nhảy ăn mừng trong trận chung kết có lẽ là lần đầu tiên NHM được chứng kiến một HLV ngoài 50 làm một điều buồn cười như vậy ở sân đấu.
Trận chung kết FA Cup năm 2016 cũng là lần thứ 2 Crystal Palace vào đến vòng cuối cùng của giải đấu. Trước đó, Những Chú Đại Bàng cũng xếp vị trí Á quân vào năm 1990. Trùng hợp thay, đối thủ đã đánh bại họ ở trận chung kết năm đó cũng là Man United.
Với việc Man United giành cúp FA, suất dự Europa League cuối cùng của Ngoại Hạng Anh mùa giải 2015/2016 chính thức về tay West Ham. Và hậu quả là Alan Pardew bị ban lãnh đạo Crystal Palace sa thải vào cuối mùa.
Hiện ông cũng chưa tìm được công việc dẫn dắt một CLB khác ở Ngoại Hạng Anh. Tất cả có lẽ cũng bắt nguồn từ hành động nhảy múa ăn mừng có phần thiếu tôn trọng trước một “nghệ sĩ đích thực” như Jesse Lingard năm xưa.
