Có một Sambi Lokonga đang hồi sinh ở Luton Town
Sambi Lokonga ở tuổi 21 được đánh giá như một trong những tiền vệ trẻ hàng đầu châu Âu nhờ khả chuyền vượt tuyến chính xác và tranh chấp tay đôi ấn tượng sau 37 lần cho Anderlecht mùa giải 2020/21. Anh thậm chí còn được HLV đội ở thời điểm đó là Kompany trao tấm băng thủ quân phần lớn của mùa giải và đã thể hiện tài lãnh đạo của mình khi dẫn dắt đội cán đích thứ 3 tại giải quốc nội chiến dịch năm đó.
Đây cũng là lý do chính Arsenal quyết định chi đến 18 triệu Bảng để chiêu mộ tiền vệ người Bỉ vào mùa hè 2021. Song việc không thể cạnh tranh một vị trí đá chính thường xuyên trong đội hình của Mikel Arteta đã khiến Sambi Lokonga bật bãi khỏi Emirates và phải chuyển đến Crystal Palace theo dạng cho mượn đầu năm 2023.
Đáng tiếc, việc HLV Viera bị sa thải vào giữa tháng 3 phần nào làm giảm thời gian ra sân của Sambi Lokonga khi người kế nhiệm Roy Hodgson chỉ sử dụng tiền vệ trẻ này có 70 phút trên tổng 11 trận dù trước đó anh được trao tới 466’ chỉ sau 7 trận đầu tiên. Đương nhiên với thành tích như vậy thì ‘Đại bàng’ cũng không mặn mà giữ lại Sambi Lokonga vào cuối mùa giải.
Tương tự, Arsenal trong nỗ lực nâng cấp đội hình cũng chỉ muốn bán và thanh lọc bớt đội hình để nhường chỗ cho những ngôi sao như Rice hay Havertz. Song với tài chính eo hẹp, Luton chỉ có thể mượn tiền vệ người Bỉ. Tuy vậy, thương vụ này lại mang lại giá trị sử dụng cao bất ngờ cho The Hatters. Cụ thể, dù phải vật lộn với chấn thương hơn nửa mùa giải khi chỉ ra sân 2/15 trận đầu tiên nhưng khi trở lại Lokonga đã đá chính 9/10 trận gần nhất của Luton, đóng góp 2 kiến tạo và giúp đội giành được 11 điểm, cao hơn 2 điểm so với 15 trận trước thời điểm anh tái xuất.
Những đóng góp không biết mệt mỏi của Lokonga thể hiện qua từng con số với 3.8 lần tranh chấp và 1.6 tình huống tắc bóng mỗi 90’. Ngoài ra là những thống kê chuyền ấn tượng với 90% tỷ lệ chuyền bóng chính xác, 92% tỷ lệ chuyền chính xác 1/3 cuối sân và trên 72% các hạng mục chuyền khác. Các màn trình diễn này cũng đưa về cho Lokonga 7.18 điểm mỗi trận từ Sofascore, cao thứ 2 đội chỉ sau Ross Barkley.
Chứng kiến sự xuất sắc của Lokonga, HLV Klopp sau trận Luton thua 1-4 Liverpool cũng phải giành vài lời chia sẻ: “Lokonga khi bạn thấy anh ấy thi đấu và bạn nghĩ, ồ – anh ấy là một cầu thủ Arsenal và họ đã cho anh ấy mượn? Thật thú vị.”
Vì sao Arsenal nên trao thêm cơ hội cho Sambi Lokonga
Khi mùa giải năm nay khép lại, Arsenal nhiều khả năng sẽ chia tay Partey và Jorginho do cả 2 đã lớn tuổi cũng như hay mẫn cảm với chấn thương. Vậy tại sao cơ hội không thể cho Lokonga, người thực tế đáp ứng được lối chơi kiếm soát bóng mà Arteta đang xây dựng?
Cụ thể, như đã đề cập, cầu thủ 24 tuổi sở hữu kỹ năng chuyền bóng chính xác rất cao khi đứng đầu về số đường chuyền hoàn thành, thứ hai về số lần chạm bóng và đường chuyền tịnh tiến so với những đồng đội khác đã chơi trên 10 trận ở Luton mùa này. Mặc dù Luton có chỉ số cầm bóng tệ nhất giải đấu, 52 đường chuyền của Lokonga với tỷ lệ chuyền thành công 87,4%, 5,26 đường chuyền vào một phần ba cuối sân, 0,41 đường chuyền và 0,93 lần tắc bóng mỗi 90 lần vẫn là rất tốt so với các tiền vệ khác ở giải Ngoại hạng Anh mùa giải này.
Không chỉ chính xác, những đường chuyền của tiền vệ người Bỉ cũng đa dạng về phương thức và điểm đến. Qua đó góp phần đa dạng các tình huống triển khai cũng như tạo bất ngờ trong các pha tấn công.
Trong quá khứ, phòng ngự là điểm yếu của Lokonga, dù vậy nó đã được cải thiện đáng kể. Cầu thủ người Bỉ luôn có thể chất vượt trội trong việc này và hiện đang thực hiện 1,96 pha tắc bóng, ngăn chặn 75% số lần rê bóng của đối phương và chỉ thua 0,41 lần tranh chấp mỗi 90 phút. Tất cả những con số này khiến anh trở thành một trong những tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất giải đấu. Pha cản phá cú sút của Bruno Fernandes ở những phút cuối trong trận gặp Man United cũng cho thấy thái độ và quyết tâm của Lokonga rất xứng đáng được ghi nhận.
Tại Arsenal, Lokonga chủ yếu được sử dụng ở vị trí tiền vệ lùi sâu, nhưng ở Luton anh ấy có vẻ thoải mái hơn khi chơi bên cạnh Barkley ở khu vực trung tâm. Khả năng điều khiển trận đấu của anh ấy đồng thời đưa ra khả năng di chuyển bóng và bao quát sân khiến anh ấy trở thành một lựa chọn box-to-box bên cạnh Declan Rice và cho phép Martin Odegaard hoàn toàn tự do sáng tạo.
Tóm lại, có thể Sambi Lokonga sẽ cần nhiều yếu tố để góp mặt vào đội hình của Arsenal mùa giải tới, dù vậy những cố gắng và tiềm năng còn khai thác được trong tương lai là điều Pháo thủ cần nghiêm xem xét.
Truy cập Thethaoso mỗi ngày để không bỏ lỡ những tin tức chuyển nhượng bóng đá nóng hổi mỗi ngày.
