“Đẳng cấp của Việt Nam và Nhật Bản đang thu hẹp dần”
Maya Yoshida hiện đang thi đấu tại Olympic 2021 cùng các đồng đội trẻ Nhật Bản. Anh cũng là cầu thủ lớn tuổi nhất trong đội hình và là người có nhiều kinh nghiệm trận mạc nhất. Dưới sự chỉ huy của Yoshida, các cầu thủ đất nước mặt trời mọc thi đấu càng lúc càng hay. Họ đã xuất sắc vượt qua vòng tứ kết và chuẩn bị tiếp đón Tây Ban Nha tại vòng 4 đội mạnh nhất.
Với người Nhật, Yoshida cứ như một “cây đại thụ”. Sự cần mẫn của trung vệ 32 tuổi này là chỗ dựa để Nhật Bản hướng đến những vinh quang. Trước Olympic 2021, Yoshida cũng đã cùng ĐT Nhật Bản giành quyền vào chơi chung kết Asian Cup 2019. Dù là đội thua cuộc sau đó nhưng hình ảnh của một đội bóng đẳng cấp châu lục vẫn được người Nhật giữ trọn vẹn ngay từ những trận đầu tiên.
Nhắc về ký ức tại kỳ Asian Cup 2 năm trước, Maya Yoshida trong một cuộc phỏng vấn với ESPN hồi tháng 6/2020 đã nhắc tới ĐT Việt Nam. Lúc ấy, thầy trò HLV Park Hang-seo chính là đối thủ của Nhật Bản tại vòng tứ kết. Màn trình diễn của đội tuyển Việt Nam ở trận đấu đó đã để lại ấn tượng đậm nét cho trung vệ đội trưởng của Nhật Bản.
“Tại Asian Cup 2019, Nhật Bản đã thắng Việt Nam 1-0. Nếu là cách đây 7-8 năm trước, chúng tôi có thể dễ dàng đánh bại họ. Nhưng bây giờ đã khó hơn. Tôi có cảm giác đẳng cấp của các đội tại châu Á đang thu hẹp dần. Đó là một tín hiệu tốt cho bóng đá khu vực”, Yoshida cho biết.
Cũng khá dễ hiểu cho sự ngạc nhiên này của Yoshida. Bởi ở giải đấu này vào năm 2007, Nhật Bản đè bẹp chủ nhà Việt Nam 4-1 trong trận đấu ở Mỹ Đình, sau đó cả hai dắt tay nhau vào tứ kết. Tuy nhiên, cục diện hiện tại có vẻ đã khác khi Việt Nam càng lúc càng hoàn thiện hơn nhờ vào sự “mát tay” của HLV Park Hang-seo cùng với dàn cầu thủ đầy tài năng.
Maya Yoshida là ai? Bức tường thép của Samurai Xanh
Maya Yoshida sinh ngày 24/8/1988 tại Nagasaki, Nhật Bản. Anh thi đấu ở vị trí trung vệ và hiện đang khoác áo cho CLB Sampdoria dưới dạng cho mượn từ Southampton. Đồng thời anh cũng đang là đội trưởng của ĐT Nhật Bản.
Trước khi lập nghiệp tại châu Âu, Yoshida bắt đầu con đường chơi bóng của mình tại CLB Nagoya Grampus trong 2,5 năm (2007-2009). Đến cuối năm 2009, Yoshida ký hợp đồng 3 năm với CLB VVV-Venlo của Hà Lan. Sự xuất sắc của Yoshida đã đặt nền móng giúp cho đội bóng này thoát khỏi cảnh xuống hạng. Điều này càng khiến cho tương lai của cầu thủ sinh năm 1988 ngày càng rộng mở hơn với những giải đấu đỉnh cao.
Ngày 30/8/2012, Yoshida ký vào bản hợp đồng có thời hạn 3 năm trong màu áo Southampton. Ở 2 mùa đầu tiên, số lần ra sân của Yoshida vẫn còn rất hạn chế. Đến khi Dejan Lovren chính thức rời sân St Mary, Yoshida mới có chỗ đứng trong đội hình của Southampton.
Dù phải chơi bên cạnh 2 người “cứng cựa” hơn là Virgil van Dijk cùng Jose Fonte, Yoshida vẫn là một trong những quân bài mang tính chiến lược của The Saints. Đến khi mùa giải 2019/2020 trôi qua được một nửa, Maya Yoshida được CLB đem cho Sampdoria mượn và anh bắt đầu cuộc hành trình mới tại Serie A.
Ở tuổi 32, Yoshida vẫn là bức tường vững chãi của Nhật Bản. Anh sinh ra cùng lứa với dàn cầu thủ nổi bật của bóng đá Nhật Bản như Yuto Nagatomo, Shinji Kagawa, Shinji Okazaki và Keisuke Honda. Tuy nhiên tới thời điểm này, trái ngược với Keisuke Honda đã giải nghệ hay Shinji Kagawa và Shinji Okazaki đang đánh mất phong độ, thì Yoshida vẫn tiếp tục được các HLV triệu tập vào danh sách ĐTQG cũng như các lứa Olympic.
Maya Yoshida có chiều cao ấn tượng 1m89 và có nền tảng thể lực sung mãn. Việc sở hữu tốc độ tốt cũng giúp Yoshida bổ trợ khá tốt cho Van Dijk trong thời gian còn thi đấu cho Southampton.
Ngay cả HLV trưởng của Southampton – Ralph Hasenhuttl cũng từng có thời điểm tỏ ra rất tiếc nuối khi Yoshida được gọi về phục vụ đội tuyển tại Asian Cup 2019.
“Tôi thấy buồn khi không có sự phục vụ của Maya Yoshida ở thời điểm quan trọng này. Cậu ấy là một trong những trung vệ giỏi nhất tôi từng được huấn luyện. Hy vọng Yoshida sẽ chinh phục thành công cùng đội tuyển quê nhà”, HLV Hasenhuttl cho biết.
