Một Liverpool thiếu sắc bén
Tiếp đón West Brom trên sân nhà, The Kops được dự đoán sẽ có một trận đấu dễ dàng bởi phong độ của họ đang bay cao trong thời gian gần đây.
Với sự tự tin, Lữ Đoàn Đỏ ào lên tấn công để thực hiện miếng đánh phủ đầu nhằm giải quyết trận đấu sớm. Ngay phút thứ 5, Roberson đã có pha căng ngang từ cánh trái hết sức nguy hiểm, tuy nhiên Salah lại thiếu một chút may mắn để có thể chạm chân đưa bóng vào lưới.
Nhưng Liverpool không phải tiếc nuối quá lâu, xuất phát từ đường chuyền dài xuyên tuyến chuẩn xác của trung vệ Matip, Mane lẻn vào vòng cấm và hãm bóng bằng ngực trước khi rướn người tung cú đá rung lưới West Brom, mở tỷ số ở phút thứ 12 của trận đấu.
Ở chiều ngược lại, West Brom chỉ có một pha dứt điểm suốt hiệp một, toàn thời gian còn lại họ phải căng mình để phòng thủ với mục đích không thua thêm và chờ cơ hội phản công.
Hiệp 1 khép lại với lợi thế mong manh cho Liverpool. Sang hiệp hai thế trận lại tiếp diễn như hiệp 1, West Brom co cụm còn Liverpool công phá mạnh mẽ.
Say máu tấn công, không thể tìm được bàn thắng ắt hẳn Liverpool sẽ phải trả giá. Phút 72 họ đã may mắn thoát thua khi cầu thủ phía West Brom – Grant bỏ lỡ cơ hội khi đối mặt với Alisson.
Nhưng Liverpool không rút kinh nghiệm, họ vẫn tăng nhịp điệu tấn công và điều gì đến cũng đến. Phút 82, từ một pha dàn xếp đá phạt góc, Semi Ajayi đã bật cao hơn tất cả để mang về bàn thắng gỡ hòa cho West Brom.
Như vậy, khi các chân sút vô duyên với tổng 17 cú sút cả trận nhưng chỉ có một bàn thắng, đã khiến Liverpool không thể có Giáng Sinh vui vẻ. Còn West Brom xứng đáng với 1 điểm có được.
Tottenham hòa vất vả
Đến làm khách trên sân nhà Wolves, thầy trò Mourinho biết rằng muốn có 3 điểm sẽ là khó khăn.
Thuận lợi đến với họ nhanh bất ngờ, Tanguy Ndombele giúp Gà Trống vươn lên dẫn bàn khi đồng hồ điểm sang phút thứ nhất của trận đấu.
Với bản tính cẩn trọng và đã có một bàn, ngay lập tức Mourinho xây dựng đội hình thủ, để bảo vệ kết quả trận đấu và cũng bảo toàn 2 điểm rút ngắn với Liverpool mới hòa mấy giờ trước.
Wolves với những cầu thủ tài năng như F. Silva và Adama không muốn phải nhận trận thua, đã liên tục dồn ép Tottenham để có bàn thắng.
Nhưng sơ đồ phòng thủ của Mourinho chưa bao giờ là bài toán dễ giải. Tottenham phòng ngự khoa học và nếu họ sắc bén hơn thì những pha phản công đã có bàn thắng thứ hai.
Bước ngoặt trận đấu diễn ra ở phút 85, khi Wolves được hưởng một quả phạt góc. P. Neto bước lên chấm phạt góc và câu bóng lơ lửng giữa vòng cấm.
Chỉ chờ có vậy, trung vệ Romain Saiss chạy băng cắt thật nhanh, tạo ra điểm chạm bóng trên không đưa bóng vào góc xa khung thành, khiến cho Hugo Lloris chỉ biết đứng chôn chân.
Kết quả trận đấu hòa 1-1 là xứng đáng cho cả hai đội. Dù Tottenham Hotspur đã cố gắng hết sức, nhưng sức mạnh tấn công của Wolves dưới thời HLV Nuno Santo là không thể bị xem thường.
Liverpool hay Tottenham sẽ thiệt hại nặng từ trận hòa này?
Với trận hòa này, Liverpool có 32 điểm sau 15 vòng đấu và Tottenham có 26 điểm cùng số trận như The Kops.
Về phía Tottenham, họ để Manchester City rút ngắn xuống chỉ còn một điểm và thi đấu nhiều hơn đội bóng thành Man một trận. Nên rất có thể, vị trí thứ 5 của họ hiện giờ sẽ bị mất đi khi Manchester City thắng ở trận đá bù.
Lịch thi đấu của Tottenham ở những vòng đấu tới sẽ không quá khó khăn khi họ chỉ phải gặp những đội dưới cơ. Tuy nhiên, họ sẽ phải tận dụng tối đa điểm số để tiến tới ngày 29/1, họ có trận đại chiến với Liverpool.
Nếu họ chiến thắng thì giấc mộng vô địch sẽ được nâng lên còn không thì Tottenham chỉ biết tự trách mình.
Về phía Liverpool, trận hòa này khiến họ không thể duy trì khoảng cách với nhóm bám đuổi. Với kịch bản Manchester City thắng ở trận đá bù thì họ sẽ có 29 điểm, chỉ kếm 3 điểm với Liverpool.
Lịch thi đấu sắp tới của Liverpool có lẽ tâm điểm sẽ là trận tiếp đón Manchester United vào ngày 17/1. Liverpool buộc phải thắng bởi MU cũng là đối thủ cạnh tranh trực tiếp với họ và Manchester City thì sẵn sàng vượt qua nếu The Kops xảy chân. Ngoài ra, sau trận gặp Man Utd thì The Kops còn tiếp đón cả Tottenham ngày 29/1.
Sang tới tháng 2, Liverpool còn có hai trận cầu đinh liên tiếp trước chính Manchester City và Leicester.
Có thể nói, với trận hòa vừa rồi Liverpool đang ở thế bất lợi hơn so với Tottenham, khi The Kops sẽ liên tục phải gặp nhiều đối thủ cạnh tranh trong cuộc chiến tới ngôi vương.
