“Tôi cho rằng Real Madrid sẽ là đội giành được tấm vé vào bán kết. Rất khó để Liverpool tạo nên bất ngờ, khi mà họ không có phong độ tốt tại Anfield mùa này. Ngay cả khi chỉ phải đối đầu với Aston Villa, họ cũng cần đến những phút cuối cùng mới có thể tìm được chiến thắng.”
Đó là những nhận định của Gary Neville trước giờ bóng lăn. Rõ ràng, đây là điều mà các cổ động viên Liverpool không bao giờ thích nghe, nhất là khi nó xuất phát từ một huyền thoại của Man Utd. Dù vậy, chẳng phải tự dưng mà Neville lại nhận định như thế.
Thất bại 1-3 ở trận lượt đi, sở hữu thống kê sân nhà kém thuyết phục – thua 8, hòa 2 trong tổng số 21 trận đã đấu, đó là những cơ sở để tin rằng, kịch bản Liverpool tạo ra phép màu như đã từng trước Barcelona sẽ rất khó xảy ra.
Vậy nhưng khó không có nghĩa là không thể. Nhưng làm sao để The Kop tạo ra kỳ tích?
Kiểm soát bóng thật tốt
Khi được hỏi về việc đội bóng của mình cần gì để tạo ra phép màu sau trận thua tại Alfredo di Stefano, huấn luyện viên Jurgen Klopp đã nói thế này:
“Chúng tôi phải nâng cao khả năng kiểm soát bóng. Một khi để mất bóng không đúng thời điểm, bạn sẽ không thể cản lại những đòn đánh thần tốc của họ. Chúng tôi đã để mất bóng chẳng ít lần, các cầu thủ thực hiện quá nhiều đường chuyền hỏng.”
Đúng như lời của nhà cầm quân người Đức, chìa khóa của màn ngược dòng này là Liverpool phải kiểm soát bóng thật tốt. Họ cần phải ghi thật nhiều bàn thắng, và để ghi bàn, đương nhiên bóng phải nằm trong chân bạn.
Nếu để Real Madrid chiếm thế thượng phong về thời lượng cầm bóng, chưa nói đến chuyện The Kop có thể thủng lưới thêm hay không, chỉ riêng việc các cầu thủ đội khách chủ động chơi chậm thôi, điều đó sẽ dễ làm Liverpool rơi vào tình trạng vội vã, mất bình tĩnh. Mà đội chủ nhà thì rõ ràng là cần phải giữ cho mình một cái đầu lạnh trong màn thư hùng vào rạng sáng ngày mai.
Và để làm được điều này, bộ ba tiền vệ tối ưu của họ nên là Thiago Alcantara – Fabinho – Georginio Wijnaldum. Mùa này phong độ của Thiago không tốt, nhưng đẳng cấp của anh thì chẳng cần bàn cãi. Hơn nữa khi nhiệm vụ của Liverpool là tăng cường khả năng cầm bóng, tấn công, cựu sao Bayern Munich là lựa chọn khả dĩ nhất. Về phần Fabinho, đương nhiên anh là nhân tố hoàn hảo cho vị trí phòng ngự, còn Wijnaldum sẽ cung cấp cho The Kop một giải pháp chất lượng cho việc thoát pressing.
Khoan vào cánh phải của Real Madrid
Tuần trước, Real Madrid đã có chiến thắng thuyết phục trước Barcelona trong trận El Clasico diễn ra tại Alfredo di Stefano. Vậy nhưng thắng lợi đó cũng khiến họ phải trả giá đắt, bởi Lucas Vazquez đã dính chấn thương nặng. Thiếu Lucas Vazquez trong bối cảnh Dani Carvajal cũng đang phải sắm vai khán giả bất đắc dĩ, huấn luyện viên Zinedine Zidane nhiều khả năng phải sử dụng Álvaro Odriozola trong trận tứ kết Champions League lượt về.
Rõ ràng, nếu không có bất ngờ gì xảy ra, Odriozola sẽ là mắt xích yếu nhất trong hệ thống phòng ngự của Kền Kền Trắng. Và đương nhiên rồi, đây sẽ là điểm mà Liverpool cần tập trung khai thác.
Phủ đầu đối thủ, tránh những sai lầm
Thất bại của Liverpool trong trận lượt đi mang dấu ấn lớn của những sai lầm cá nhân nơi hàng thủ. Và trong trận lượt về, đấy là điều mà các học trò của huấn luyện viên Jurgen Klopp cần tuyệt đối tránh.
Ngoài ra, một điều quan trọng khác mà Liverpool cần thực hiện, đấy là đánh phủ đầu đối thủ. Họ cần một bàn thắng sớm để khiến cho tinh thần của các cầu thủ được nâng cao, cũng như là để “át vía” các vị khách.
Đối đầu với một câu lạc bộ như Real Madrid, kể cả khi họ không có lực lượng tốt nhất, tin rằng những cơ hội ngon ăn thực sự sẽ chẳng xuất hiện quá nhiều. Và nếu đại diện nước Anh phung phí những thời cơ của mình, việc họ bị loại nếu xảy ra, âu cũng là điều xứng đáng.
