Theo kế hoạch, 8 đội nhất bảng và 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền lọt vào vòng loại thứ ba. Tuy nhiên, do Qatar là nước chủ nhà World Cup, đứng nhất bảng E và không dự vòng loại thứ 3 nên đội nhì thứ 5 sẽ giành vé tham dự.
Với 12 đội đi tiếp từ vòng 2 (7 đội nhất bảng không kể Qatar và 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất) sẽ được chia thành 2 bảng, mỗi bảng 6 đội để thi đấu vòng tròn tính điểm trên sân nhà và sân khách. Hai đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền tham dự FIFA World Cup 2022, và hai đội đứng thứ ba sẽ vào vòng tiếp theo.
Lễ bốc thăm vòng loại thứ 3 World Cup 2022 sẽ chia 12 đội bóng gồm Hàn Quốc, Nhật Bản, Syria, UAE, Ả Rập Xê Út, Úc, Iran, Iraq, Lebanon, Trung Quốc, Oman và đội tuyển Việt Nam vào 2 bảng đấu có ký hiệu A và B để tranh nhau 4,5 chiếc vé đi tiếp tới Qatar hè năm sau.
Nhờ thành tích xếp thứ 2 ở bảng G và xếp trên các đội Jordan, Uzbekistan và Tajikistan, đội tuyển Việt Nam đã góp mặt trong số 12 cái tên cuối cùng của vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á. Và giờ là lúc chúng ta hướng tới lễ bốc thăm cùng các trận đấu hứa hẹn sẽ cực kỳ căng thẳng ở phía trước.
Khi nào thì Lễ bốc thăm vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á diễn ra?
Theo dự kiến thì lễ bốc thăm vòng loại thứ 3 dự kiến sẽ được tổ chức vào 14h00 ngày 24 tháng 6 năm 2021, tại khách sạn Mandarin Oriental ở Kuala Lumpur, Malaysia. Tức là sau khi đá xong vòng loại thứ 2 thì sau đây khoảng 10 ngày lễ bốc thăm sẽ được tiến hành.
Tuy nhiên, theo thông báo mới nhất của AFC, lịch bốc thăm sẽ lùi lại 1 tuần, tức đến ngày 1/7.
Cách thức bốc thăm diễn ra thế nào?
Như đã nói ở trên sau vòng loại thứ 2 sẽ lấy ra 12 đội bóng tiến vào vòng loại cuối cùng, bao gồm: 7 đội nhất mỗi bảng không kể chủ nhà và 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. 12 đội sẽ được chia thành 2 bảng đấu, mỗi bảng sẽ có 6 đội thi đấu theo thể thức vòng tròn 1 lượt tính điểm.
Các đội được xếp vào hai bảng đấu được chia thành 6 nhóm hạt giống từ cao đến thấp dựa trên thứ hạng FIFA tháng 05/2021. Mỗi bảng đấu sẽ bốc 6 lá thăm từ cùng một nhóm để ghép với nhau.
Cách thức và thời gian thi đấu vòng loại thứ 3 World Cup?
Các đội thi đấu theo thể thức sân nhà sân khách tổng cộng là 10 trận. Sau khi kết thúc các lượt đấu, hai đội bóng nhất, nhì mỗi bảng sẽ giành quyền tới thẳng VCK World Cup 2022. Còn lại 2 đội bóng xếp thứ 3 sẽ phải thi đấu Play-off với nhau để tìm ra đội thắng cuộc. Đội thắng trong trận đấu Play-off sẽ phải tiếp tục thi đấu với các đại diện của châu lục khác để giành quyền tới Qatar.
Với việc chia thành 2 bảng đấu và 12 đội và chỉ lấy 4 đội nhất nhì vào thẳng VCK còn 2 đội xếp thứ 3 sẽ phải đá thêm vòng loại thứ 4. Điều này khiến cho mỗi trận đấu tại vòng đấu này để diễn ra vô cùng căng thẳng và kịch tính.
Ở vòng 3, các đội bóng sẽ thi đấu từ ngày 2 tháng 9 năm 2021 và kết thúc vào 29 tháng 3 năm 2022 với tổng số trận từ 10 đến 14 trận. BTC bố trí lịch như thế để kịp tiến độ với tần suất trung bình 2 trận/tháng cho mỗi đội. Điều này là hoàn toàn phù hợp để các đội bóng sắp xếp và chuẩn bị khi phải di chuyển qua các nước để thi đấu luật sân nhà sân khách. Theo đó, các đội bóng nhất nhì hai bảng như đã nói ở trên sẽ tới thẳng Qatar. Trong khi đó, 2 đội xếp thứ 3 thì phải thi đấu thêm vòng 4.
Cụ thể, hai đội xếp thứ 3 sẽ thi đấu play-off muộn nhất vào tháng 5 hoặc 6 năm 2022. Hai đội này sẽ thi đấu duy nhất 1 trận trên sân trung lập do BTC sắp xếp, tuy nhiên hiện tại thì chưa có địa điểm đăng cai. Nhưng theo thông tin từ báo chí thì địa điểm này sẽ được công bố tại lễ bốc thăm vòng 3.
Một trong hai đội giành chiến thắng sẽ phải tham gia loạt trận play-off liên lục địa, tạm gọi là vòng 4. Tại đây, 4 đội tới từ các liên đoàn AFC, CONCACAF, CONMEBOL và OFC sẽ được bốc thăm và chia thành 2 cặp đấu. Cũng giống như vòng loại trước, BTC cũng áp dụng luật đá sân nhà sân khách và đội thắng sẽ quyết định dựa trên tỉ số chung cuộc. Vòng 4 này cũng sẽ lây ra hai đội thắng và đoạt vé tham dự VCK FIFA World Cup 2022 tại Qatar.
Việt Nam sẽ nằm trong nhóm hạt giống nào?
Nếu chúng ta lọt vào vòng loại thứ 3 thì chắc chắn đoàn quân áo đỏ sẽ năm ở nhóm hạt giống thấp nhất vì BTC sẽ dựa vào thứ hạng trên BXH FIFA để bốc thăm. Hiện tại thì Việt Nam đang đứng thứ 92 còn những đội bóng còn lại như Hàn Quốc, Nhật Bản, Australian, Syria,… đều đã xếp trên chúng ta. Vì vậy, kịch bản dễ hình dung nhất là tuyển Việt Nam sẽ phải đứng chung bảng với hai ông kẹ lớn của bóng đá Châu Á với trình độ vượt trội
Nếu xét về lực lượng và trình độ thì rõ ràng các đội bóng mà chúng ta vừa kể đều nhỉnh hơn về mọi mặt. Vì vậy, cơ hội để thầy trò HLV Park Hang-seo cạnh tranh cho tấm vé tới Qatar chỉ là vị trí thứ 3. Khi đó, Việt Nam cùng đội bóng thứ 3 ở bảng còn lại sẽ thi đấu trận play-off, nếu giành chiến thắng sẽ tới vòng loại thứ 4 và thi đấu với 3 đội ở các lục địa khác nhau.
