Trước khi bước vào trận đấu này, Liverpool vẫn không có được sự phục vụ của Sadio Mane – đây là vòng đấu thứ hai liên tiếp mà tuyển thủ Senegal vắng mặt. Hơn thế nữa, thủ môn Alisson bất ngờ bị gạch tên khỏi đội hình xuất phát vì lý do bị ốm.
Thủ môn người Brazil đã đá chính 18 trong số 21 trận đấu cho các nhà ĐKVĐ Ngoại Hạng Anh mùa này, trong đó có 5 trận giữ sạch lưới.
Caoimhin Kelleher – thủ thành chỉ mới ra sân một lần trước đó cho Liverpool là người thay thế Alisson.
Thống kê chỉ ra rằng, Liverpool chỉ thắng một trong ba trận đấu khi Alisson vắng mặt, để thủng lưới trung bình ba bàn trong những trận đấu đó.
Sự thay đổi thứ hai được Jurgen Klopp thực hiện từ chiến thắng 3-1 trước West Ham – Roberto Firmino vào thay cho Divock Origi thi đấu không hiệu quả trận trước. Tiếp đến, Ben Davies – tân binh được ký hợp đồng từ Preston North End ra sân ngay từ, trong khi hậu vệ mới Ozan Kabak không có tên trong danh sách đăng ký.
Liverpool bất bại trong 12 lần gặp Brighton trước đây trên mọi đấu trường, thắng 10 và hòa 2 kéo dài từ năm 1984.
Dẫu vậy, trước đối thủ bị đánh giá yếu hơn, Liverpool lại nhập cuộc đầy khó khăn. Trong suốt 45 phút đầu tiên, Lữ Đoàn Đỏ gặp khó trong các tình huống triển khai thế trận.
Trong hiệp một, đội chủ nhà với lực lượng tốt hơn rất nhiều giúp họ kiểm soát phần lớn thời lượng cầm bóng. Song, lại không tạo ra được cơ hội nào thực sự đáng chú ý nào. Nếu gặp bế tắc, Liverpool rất chịu khó tận dụng cách tấn công từ hai biên. Dẫu vậy, hai hậu vệ cánh Arnold – Robertson chưa tạo ra nhiều dấu ấn đặc biệt khiến các tiền đạo thường xuyên rơi vào trạng thái đói bóng.
Chiều bên kia, Brighton không cần quá nhiều bóng nhưng lại là đội sở hữu thời cơ rõ ràng nhất trước khi trọng tài nổi còi khép lại hiệp 1. Hậu vệ Dan Burn bất ngờ có bóng trong vòng cấm địa Liverpool nhưng lại vụng về đệm bóng lên trời ở cự ly chỉ vào khoảng 10 mét so với khung thành.
Bước sang hiệp 2, Liverpool buộc phải dâng cao đội hình để nhanh chóng tìm kiếm bàn mở tỷ số. Thực tế trên sân thấy rõ, những cú dứt điểm cũng đã xuất hiện nhiều hơn với The Kop. Nhưng kịch bản quen thuộc tiếp tục xuất hiện khi những cú sút vẫn tỏ ra vô hại với khung thành của thủ môn Robert Sanchez .
Cầm bóng nhiều hơn nhưng không thể ghi bàn, đội quân Jurgen Klopp bị dính phải đòn hồi mã thương từ đối thủ. Phút 56, Dan Burn có tình huống đưa bóng vào trong rất khó chịu, tạo điều kiện để Steven Alzate băng vào dứt điểm, tung lưới Kelleher, giúp đội khách vươn lên dẫn trước.
Sau bàn thua, Liverpool buộc phải dâng cao đội hình hơn nữa và là đội cầm bóng hầu hết thời gian còn lại. Tuy nhiên, trước hàng thủ quá kiên cố bên phía Chim Mòng Biển, Phượng Hoàng Đỏ đã gặp rất nhiều khó khăn. Thống kê chỉ ra rằng, các chân sút Liverpool đã tung ra 10 cú sút về phía đối phương. Tuy nhiên chỉ một trong số đó có thể đi trúng đích.
Thế trận một chiều đi kèm cùng bế tắc của chủ nhà được duy trì cho đến hết trận. Chung cuộc, Liverpool nhận thất bại 0-1.
Như vậy, đây đã là trận thua thứ 2 liên tiếp của thầy trò Klopp tại Anfield. Trên BXH hiện tại, Liverpool đang đứng thứ 4 với 40 điểm. Họ hoàn toàn có thể bị người hàng xóm Everton vượt mặt vì đã thi đấu nhiều hơn 2 trận.
Đội hình ra sân Liverpool vs Brighton:
Liverpool ( 4 – 3 – 3 ): Kelleher, Robertson, Alexander-Arnold, Henderson, Phillips, Milner, Thiago, Wijnaldum, Salah, Shaqiri, Firmino
HLV trưởng: Jurgen Klopp
Brighton (3 – 5 – 2): Sanchez, Burn, Webster, Dunk, White, March, Bissouma, Alzate, Gross, Trossard, Maupay
HLV trưởng: Graham Potter
Kết quả: Liverpool 0 – 1 Brighton
Ghi bàn
Brighton: Alzate 56′
