Vòng 1/8 Europa League năm nay không tiến hành phân hạng các đội bóng, các cặp đấu sẽ được quyết định thông quá những lá phiếu may rủi. Giới chuyên môn đã nhận định sẽ có ít nhất một trận cầu đinh đỉnh cao, và số phận đã lựa chọn Manchester United cùng AC Milan.
Trước khi nói thêm về cặp đấu duyên nợ Manchester United vs AC Milan, chúng ta cùng điểm qua những đối thủ của các ông lớn khác.
Quỷ Đỏ gặp khó, các ông lớn Châu âu dễ thở
Các đội Ngoại Hạng Anh ngoài Quỷ Đỏ thì Tottenham Hotspur và Arsenal cũng đủ điều kiện góp mặt tại vòng 1/8. Hai đại diện thành London đều có những lá bốc thăm may mắn.
Thầy trò huấn luyện viên Jose Mourinho chỉ phải gặp Dinamo Zagreb, còn Pháo Thủ chạm trán Olympiakos. Chỉ cần thi đấu đúng sức, hai đội bóng này sẽ còn tiến sâu.
Tại Tây Ban Nha, khi Real Sociedad bị loại bởi Manchester United, cùng với việc thành tích của các đội bóng La Liga gặp bất lợi ở Champions League thì rõ ràng niềm tự kiêu của họ đang bị đả kích mạnh mẽ.
May mắn khi số phận mỉm cười, Villarreal chỉ phải gặp Dynamo Kyiv. Còn Granada sau khi loại Napoli một cách thuyết phục cũng gặp một đối thủ nhẹ ký là Molde. Có lẽ, cả giải La Liga sẽ bấu víu vào thành tích của hai đội bóng này để cứu vớt danh dự.
Ngoài ra, hai cái tên chú ý khác ở Châu Âu là Ajax và As Roma lại có những dự đoán khác nhau. Nếu Ajax tiếp đón Young Boys được cho là thuận lợi, thì As Roma sẽ gặp đôi chút khó khăn với Shakhtar Donetsk.
Cặp đấu cuối cùng là trận đấu Slavia vs Rangers. Được biết, Rangers do HLV Steven Gerrard dẫn dắt vẫn đang có mạch bất bại khó tin. Có lẽ, người hâm mộ sẽ tò mò theo dõi trận đấu này để được mục sở thị khả năng cầm quân của cựu thủ quân Liverpool một thời.
Vòng knock-out tiếp theo của Europa League sẽ diễn ra trong vòng 2 tuần tới. Dự kiến, lượt đi sẽ diễn ra vào ngày 12/3 và lượt về sau đó một tuần (giờ Việt Nam). Như thường lệ, các trận đấu sẽ được chia làm hai khung giờ là 0h55 và 3h00 giờ sáng.
Trở lại với trận đấu có lẽ là hấp dẫn nhất tại vòng 1/8 này, Manchester United với AC Milan. Người hâm mộ Quỷ Đỏ sẽ được gặp lại Ibrahimovic – hiện đang là đầu tàu tại AC Milan.
Trong quá khứ, AC Milan và Manchester United đã gặp nhau nhiều lần tại Champions League, tất cả đều là những cuộc đối đầu đỉnh cao. Tuy hiện giờ hoàn cảnh hai đội bết bát phải gặp nhau ở Europa League, nhưng với danh tiếng đã gây dựng được thì khán giả vẫn sẽ đón xem trận cầu này.
Những thế lực xưa cũ gặp lại, người hâm mộ sẽ có dịp đắm chìm trong men say của hương vị đỉnh cao năm xưa hai đội đã mang lại. Hơn nữa, thời điểm hai đội gặp lại lúc này cũng là lúc cả hai cho thấy dấu hiệu đi lên sau nhiều năm tăm tối. Một trận thư hùng biết đâu sẽ là bước ngoặt cho cả hai đội thêm đà tiến lên lấy lại vị thế vốn tưởng chừng bị lãng quên.
- Xem thêm: Lịch thi đấu Champions League
