Lịch thi đấu vòng loại thứ 3 World Cup của ĐT Việt Nam
Rạng sáng 16/6, lượt trận cuối vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á đã diễn ra, qua đó xác định được 12 đội giành vé vào vòng loại thứ 3. Lần đầu tiên trong lịch sử, Việt Nam mới có được cơ hội góp mặt ở vòng loại cuối của một kỳ World Cup.
Thất bại trước ĐT UAE cũng không làm ảnh hưởng quá nhiều đến việc đi tiếp của ĐT Việt Nam khi mà ở những trận đấu cùng giờ, ĐT Jordan đã để thua Úc với tỷ số 0-1, qua đó giúp cho thầy trò HLV Park Hang-seo bớt đi một đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Những Ngôi Sao Vàng giành quyền đi tiếp nhờ vào việc lọt top 1 trong 5 đội nhì bảng xuất sắc nhất. 4 cái tên còn lại gồm: Trung Quốc, Oman, Iraq, Li Băng. Trong khi đó, 7 đội đầu bảng mặc định có vé gồm: Syria, Iran, Ả Rập Xê Út, Nhật Bản, Hàn Quốc, UAE và Australia.
Theo dự kiến, lễ bốc thăm chia bảng vòng loại thứ 3 World Cup 2022 sẽ được Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) tổ chức tại Kuala Lumpur, Malaysia lúc 14h ngày 24/6, giờ Hà Nội. AFC sẽ căn cứ theo vị trí của mỗi đội tuyển trên bảng thứ bậc FIFA cuối tháng 5/2021 để phân hạt giống từ Nhóm 1 đến Nhóm 6, mỗi nhóm có hai đội, để đảm bảo có mỗi bảng có một đội từ mỗi nhóm.
Việt Nam đứng thứ 92 FIFA hồi tháng Năm, nên sẽ cùng Lebanon (thứ 93) nằm ở Nhóm 6. Các nhóm hạt giống còn lại gồm: Nhóm 1 (Nhật Bản – 28, Iran – 31), Nhóm 2 (Hàn Quốc – 39, Australia – 41), Nhóm 3 (Saudi Arabia – 65, Iraq 68), Nhóm 4 (UAE – 73, Trung Quốc – 77) và Nhóm 5 (Syria – 79, Oman – 80).
Việc đứng ở nhóm 6 sẽ khiến tuyển Việt Nam gần như phải đụng phân nửa đội bóng mạnh nhất châu lục. Ngoài ra, theo lịch đấu dự kiến được AFC công bố hôm 11/11/2020, vòng loại thứ ba sẽ khởi tranh vào ngày 2/9/2021 và kết thúc ngày 29/3/2022. Với 10 lượt trận diễn ra chỉ trong bảy tháng, Việt Nam và các đội tuyển khác sẽ phải thi đấu với mật độ tương đối dày.
Lịch đấu với cường độ cao như thế cũng sẽ đồng nghĩa với việc các giải bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam cần phải điều chỉnh lịch đấu để giúp HLV Park Hang-seo cùng các cầu thủ có thêm thời gian chuẩn bị. Theo lịch trình ban đầu, V-League sẽ bế mạc vào ngày 19/9/2021.
Thể thức thi đấu của vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á
Lễ bốc thăm vòng loại thứ 3 World Cup 2022 sẽ chia 12 đội bóng, bao gồm tuyển Việt Nam, vào 2 bảng đấu với ký hiệu A và B. Các đội bóng sẽ tranh nhau 4,5 chiếc vé đi tiếp tới Qatar hè năm sau. Mỗi đội sẽ đá vòng tròn 2 lượt để chọn ra 4 đội đầu bảng vào thẳng World Cup 2022.
2 đội đứng thứ 3 mỗi bảng đá play-off với nhau. Đội thắng trong trận play-off đó sẽ lại phải thi đấu với đội của một châu lục khác trong loạt trận play-off liên lục địa. Bốn đội từ 4 liên đoàn (AFC, CONCACAF, CONMEBOL và OFC) sẽ được bốc thăm thành hai cặp đấu. Trong mỗi trận đấu, hai đội sẽ đá hai lượt trận sân nhà và sân khách. Hai đội chiến thắng, được quyết định dựa trên tỷ số chung cuộc, sẽ tham dự FIFA World Cup 2022 tại Qatar. Thành phố đăng cai và địa điểm tổ chức trận đấu này sẽ được công bố trong lễ bốc thăm vòng 3.
