Mùa giải 2020/2021 fan túc cầu đã được chứng kiến một Man City đầy khác lạ ở Ngoại Hạng Anh.
Họ không còn là đội bóng với lối chơi tấn công rực lửa cùng hàng công có tần suất ghi bàn đáng sợ. Mà đổi lại, đó là một The Citizens thiên về sự chắc chắn và cộng hưởng đôi chút của thứ bóng đá mang đậm tính thực dụng.
Nếu như ở các mùa giải trước, khi nhắc đến đội bóng chủ sân Etihad, người hâm mộ luôn thấy họ trong hình hài của kẻ hủy diệt, với rất nhiều trận đấu có tỷ số cách biệt của một séc tennis.
Thì ở 13 vòng đấu mở màn tại Ngoại Hạng Anh, Man City đang thể hiện bộ mặt trái ngược, khi thành tích ghi bàn của họ còn nằm ngoài top 10 giải đấu.
Một Man City quen mà lạ trong thời gian đầu tại Premier League
Đoàn quân được dẫn dắt bởi HLV đại tài Pep Guardiola đang có khởi đầu chậm chạp nhất tại Ngoại Hạng Anh, kể từ khi ông thầy người Tây Ban Nha chuyển đến đội bóng nửa xanh thành Manchester vào hè 2016.
Hơn 1/3 chặng đường mà giải đấu cao nhất xứ sương mù đã đi qua, nhưng The Citizens vẫn đang dẫm chân ở vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng, cùng với một bộ mặt đầy đối nghịch của hàng công lẫn hàng thủ.
Nếu trong khoảng 5 mùa giải gần đây nhất, Man City lúc nào cũng chiễm trễ ở top đầu những đội bóng có thành tích ghi bàn đáng sợ ở Premier League và không quá nổi bật với các chỉ số phòng ngự.
Tuy nhiên tính đến thời điểm hiện tại, gió đã đổi chiều nhanh chóng. 13 vòng đấu trôi qua, đội quân của Pep chỉ ghi được 19 bàn thắng đạt tỷ lệ 1.46 bàn/trận, xếp ở vị trí thứ 11. Những con số quá đỗi lã lẫm với chủ sân Etihad dưới triều đại Pep Guardiola.
Lý giải cho sự khác lạ này đến từ phong độ sa sút của hàng công, mà nguyên nhân chính ở đây là vị trí tiền đạo chủ lực. Nếu cây săn bàn Sergio Aguero đang phải vật lộn với chấn thương, chưa thể tìm lại bản năng sát thủ, thì tài năng trẻ Gabriel Jesus lại đánh mất cảm giác ghi bàn, luôn cho thấy sự vô duyên trước khung thành đối phương.
Kevin De Bruyne và hàng tấn công của The Citizens vẫn thi đấu khá hiệu quả, tạo ra vô số cơ hội thành bàn cho các mũi nhọn. Nhưng việc các tiền đạo không quá sắc bén trong khâu ghi bàn, đang trực tiếp đẩy đội bóng chủ sân Etihad gặp nhiều khó khăn như thời điểm hiện tại.
Hàng công thi đấu kém hiệu quả, Pep vẫn quyết định không bổ sung tiền đạo
Trước phong độ kém cỏi của hàng công, nhiều lo ngại đã được dấy lên trước kỳ chuyển nhượng mùa đông sắp tới. Ban liên đoàn đội bóng lẫn các The Citizens đang rất cần Pep đưa về một tiền đạo đúng nghĩa, để gánh vác khâu ghi bàn cho toàn đội, nhằm đưa con tàu màu xanh nhạt đi theo một quỹ đạo thường thấy.
Nhưng rồi nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã có những phát ngôn gây sốc đi ngược lại hoàn toàn với nhiều dự đoán hay kỳ vọng mà người hâm mộ mong mỏi. Pep đã khẳng định rằng:
“Tôi không nghĩ về việc bổ sung thêm tiền đạo. Tình hình kinh tế tài chính đang rất khó khăn. Mọi đội bóng đều gặp rắc rối và chúng tôi cũng không phải là ngoại lệ”.
Bên cạnh đó ông cũng chia sẻ thêm về phong độ của hàng công trong thời gian vừa qua:
“Vấn đề không phải việc chúng tôi đang lạc nhịp. Chỉ là đội bóng đang chưa có đà ghi bàn thôi. Các cầu thủ cũng tạo ra được những tình huống tốt. Vậy nên vấn đề không phải lối chơi mà là tâm lý của các cầu thủ còn căng cứng.
Bàn thắng là một điều đặc biệt. Nó giống như một dòng chảy và bây giờ chúng tôi đang không có được cảm giác tốt nhất. Chúng tôi cũng đang ở rất gần các chiến thắng và trận thắng Southampton cuối tuần vừa qua thật sự quan trọng.
Chúng tôi vẫn đang phòng ngự tốt và chờ đợi các cầu thủ tấn công tìm lại được cảm giác. Có thể một ngày nào đó chúng tôi sẽ có được sự tươi mới để ghi những bàn thắng”
Rõ ràng với câu trả lời trên, Pep Guardiola vẫn luôn tin tưởng về sự trở lại của các học trò trong khoảng thời gian tiếp theo. Lý do tài chính chỉ là một phần nhỏ để giải thích cho việc không mua thêm tiền đạo.
Mà điểm mấu chốt Pep muốn hướng đến, chính là sự ổn định trong phòng thay đồ và tạo ra niềm tin cho các cầu thủ của mình trước búa rìu dư luận.
