Hành quân đến thánh địa Emirates của Arsenal, Liverpool gặp khá nhiều hoài nghi về khả năng giành chiến thắng dù 2 trận đấu trước đó gặp RB Leipzig và Wolverhampton, họ đều có được điều mình cần. Thế nhưng tại bắc London, chúng ta được thấy thứ bóng đá chất lượng nhất của Liverpool, kể từ sau trận thắng 7-0 trước Crystal Palace hồi tháng 12 năm ngoái.
Diogo Jota và Fabinho giúp Liverpool tìm lại bản ngã
Bây giờ, đoàn quân do huấn luyện viên Jurgen Klopp dẫn dắt chỉ còn cách top 4 đúng 2 điểm mà thôi. Đây rõ ràng là bước chạy đà hoàn hảo cho đại chiến với Real Madrid tại Champions League, cũng như là cho phần còn lại của mùa giải 2020/2021 khắc nghiệt. Tinh thần của các cầu thủ áo đỏ hiển nhiên là đang rất thoải mái. Thế nhưng quan trọng hơn, Lữ Đoàn Đỏ cho thấy họ đã tìm lại hình ảnh vốn đã bị lãng quên của mình nhờ vào 2 cái tên: Diogo Jota và Fabinho.
Tại Emirates, nhờ Fabinho cùng với Thiago Alcantara nơi tuyến giữa, họ đã hoàn toàn làm chủ trận đấu. Dù vậy, thực tế là trong hơn 1 giờ đồng hồ đầu tiên, nhà đương kim vô địch Ngoại Hạng Anh không thể làm rung mành lưới của thủ môn Bernd Leno. Hòng tìm kiếm bàn thắng, phút 61, huấn luyện viên Jurgen Klopp đã có quyết định then chốt làm thay đổi hoàn toàn cục diện tại Emirates: Rút Andrew Robertson ra nghỉ, đưa Diogo Jota vào sân từ ghế dự bị, đồng thời chuyển James Milner sang hành lang trái.
Tính đến thời điểm đó, James Milner là người đã phung phí cơ hội tốt nhất mà các vị khách có được. Người tạo ra cơ hội ấy cho James Milner là Trent Alexander-Arnold. Sau khi không được triệu tập lên tuyển Anh, hậu vệ 22 tuổi đã có một câu trả lời đầy sức nặng cho huấn luyện viên Gareth Southgate. Thế nhưng trong 2/3 thời gian đầu của trận đấu, Liverpool vẫn thiếu một đi sự sắc bén cần thiết trong những tình huống dứt điểm quyết định, mà pha bỏ lỡ của Milner chính là hình ảnh phản chiếu rõ nhất cho điều đó.
Khả năng chuyển hóa cơ hội cũng là một trong những nguyên nhân khiến cho thời điểm hiện tại, Liverpool đang không ở vị trí mà giới mộ điệu kỳ vọng từ trước khi mùa giải diễn ra. Tuy nhiên nhờ có Diogo Jota, cuối cùng những thời cơ mà Trent Alexander-Arnold đem đến cũng được tận dụng. Một quả tạt chất lượng tới từ chàng trai sinh năm 1998, và bùm! Diogo Jota, người chỉ cao 1m78, đã có pha không chiến xé toang mành lưới của thủ môn Bernd Leno. Chưa dừng lại ở đó, phút thứ 82, chính cựu sao Wolverhampton cũng là người đã ấn định chiến thắng 3-0 cho Lữ Đoàn Đỏ.
Diogo Jota gọi, Mohamed Salah lập tức trả lời. Chỉ 4 phút sau khi người đồng đội mở tỷ số, “Pharaoh Ai Cập” cũng thể hiện được giá trị của mình. Vậy nhưng trước đó, chúng ta cần nhìn vào đường chuyền dài đầy sắc bén và chuẩn xác mà Fabinho đã tạo ra.
Trận này, cựu sao AS Monaco thực hiện 74 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 89% – chỉ xếp sau Thiago Alcantara (92%) mà thôi. Ngoài ra, anh còn có 2 pha qua người thành công, 6 cú tắc bóng và 2 lần chiến thắng trong các pha tranh chấp trên không. Phòng ngự hay, điều tiết nhịp độ tốt, lại đóng dấu giày vào một pha lập công của đội nhà, còn có thể đòi hỏi gì hơn ở Fabinho? Và có một chi tiết thú vị có thể nhiều người không để ý: Liverpool đã thắng trong cả 3 trận gần nhất, và mẫu số chung của những kết quả tuyệt vời này, đấy là sự xuất hiện của Fabinho nơi trung tâm hàng tiền vệ 3 người.
Cơ hội vào top 4 rộng mở
Thời điểm hiện tại, cơ hội chen chân vào nhóm 4 đội dẫn đầu lại rộng mở với Liverpool. Từ giờ cho đến cuối mùa, 2 đối thủ khó nhằn nhất mà The Kop phải đương đầu, đó là Manchester United cùng với Aston Villa. Còn những Leeds United, Newcastle, Southampton, West Bromwich Albion, Burnley và Crystal Palace, đó đều là những cái tên dưới cơ rất nhiều so với Lữ Đoàn Đỏ.
Chẳng những có lịch thi đấu thuận lợi, Liverpool còn tìm thấy 2 chiếc chìa khóa đưa mình tới với thành công, đấy là Fabinho cùng với Diogo Jota. Kể từ khi chân sút người Bồ Đào Nha trở lại sau chấn thương, anh đã cho thấy một phong độ hết sức tuyệt vời. Anh kiến tạo để Mohamed Salah mở tỷ số trong chiến thắng 2-0 trước RB Leipzig tại Champions League, là chủ nhân của pha làm bàn duy nhất trong chiến thắng trước Wolverhampton, và bây giờ lại lập cú đúp vào lưới Arsenal.
Sau tất cả, cơ hội để Liverpool bảo vệ ngôi vô địch Ngoại Hạng Anh đã chẳng còn. Vậy nhưng nếu thi đấu tốt trong phần còn lại của mùa giải và kết thúc năm trong top 4, họ cũng sẽ khiến các cổ động viên cảm thấy được an ủi, đồng thời tràn đầy tự tin khi hướng đến mùa giải 2021/2022. Và như đã nói, chiếc chìa khóa để Liverpool có thể đạt được những gì mình muốn, chúng được nắm giữ bởi 2 cái tên: Fabinho cùng với Diogo Jota.
- Xem thêm: Lịch thi đấu Ngoại Hạng Anh
