Mùa hè năm 2016, Manchester United lúc còn được dẫn dắt bởi Mourinho đã bất ngờ chiêu mộ Eric Bailly từ Villarreal.
Đây là bản hợp đồng còn khiến nhiều NHM Quỷ Đỏ tò mò vì không biết quá nhiều về trung vệ này. Tuy nhiên, Bailly đã thể hiện đúng với tài năng của mình và được khán giả Man United công nhận điều đó.
Eric Bailly là ai?
Eric Bertrand Bailly sinh ngày 12 tháng 4 năm 1994 tại thị trấn Bingerville phía nam của Bờ Biển Ngà. Anh chơi ở vị trí trung vệ cho CLB Manchester United.
Ngay mùa giải đầu tiên tại Nhà Hát của Những giấc mơ, tuyển thủ Bờ Biển Ngà ra sân đến 39 trận trên mọi đấu trường. Chính phong độ chói sáng của Eric Bailly giúp Man United giành được League Cup cùng Europa League. Thời bấy giờ, fan hâm mộ MU bắt đầu cảm thấy chàng trung vệ này có thể trở thành một Vidic thứ hai.
Cuộc gọi thay đổi số phận
Vào đầu tháng 6/2016, Eric Bailly nhận được một cuộc điện thoại mà chính cuộc gọi ấy làm cho anh thật sự thay đổi cuộc đời.
Trung vệ sinh năm 1994 lúc ấy đang ở kỳ nghỉ hè sau mùa giải tương đối thành công trong màu áo Tàu Ngầm Vàng – Villarreal. Do đó, thị trường chuyển nhượng liên tiếp nhắm về anh khi Man United, Barcelona và Dortmund là những đội tỏ ra rất sốt sắng.
Một hồi chuông lâu, Bailly nhấc máy và cảm thấy hết sức ngạc nhiên do người đầu máy bên kia.
“Tôi, Jose Mourinho đây mà!“, Joan Jordan, bạn thân nhất của Bailly tường thuật lại câu chuyện. “Bailly nghe đến đấy thì sửng sốt vô cùng. Sau khi cuộc gọi ấy kết thúc, cậu ấy gọi điện cho tôi để khoe. Bailly bảo làm sao mình có thể từ chối khi đích thân Mourinho gọi điện đây?“.
Với tầm ảnh hưởng của mình cùng sự thông minh, Mourinho không chỉ trực tiếp gọi điện mà còn dùng tiếng Pháp – tiếng mẹ đẻ của Bailly. Điều đó, làm cho anh cảm giác gần gũi và nhẹ nhàng hơn nhiều.
Nhà cầm quân Bồ Đào Nha chia sẻ những kế hoạch của ông dành cho Man United. Bên cạnh, vai trò mà Bailly là như thế nào trong các dự định ấy. Joan Jordan cũng tiết lộ thêm:
“Lúc đầu, Bailly chưa thật sự muốn sang Anh. Nhưng cuộc gọi của Mourinho đã xoay chuyển tình thế“.
Trước hết, cựu trung vệ Villarreal không hề nằm trong tính toán của những nhà tuyển trạch Man United dưới thời Louis van Gaal.
Song, khi Người Đặc Biệt đến, ngay lập tức ông yêu cầu Bailly là cái tên đầu tiên phải được đem về. Đúng hai tuần sau, tài khoản đội bóng Tây Ban có 34 triệu đôla để đưa trung vệ châu Phi đến với Man United.
Chắc chắn phải có những hoài nghi dành cho một trung vệ chưa có tiếng tăm nào vào nước Anh. Dù vậy, mùa giải 2016/2017 chỉ mới bước qua một tháng, bỏ qua Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba hay Henrikh Mkhitaryan. Bailly mới chính là bản hợp đồng tốt nhất của Red Devils. Tất nhiên, chơi hay như thế phải có phần thưởng với việc anh là cầu thủ hay nhất tháng tám.
“Một bản hợp đồng tuyệt vời“, De Gea hồ hởi nói. “Bailly đến và lập tức làm cho tất cả ngạc nhiên. Tôi nhớ những ngày đầu đến Anh của mình, vất vả trăm bề, vậy mà cậu ấy hòa nhập gần như ngay lập tức. Eric rất khỏe, kỹ thuật, tự tin và nhanh thoăn thoắt nữa. Tiếng Anh bập bẹ thôi nhưng chúng tôi có nhiều cầu thủ Tây Ban Nha trong đội hình để trò chuyện. Ngoài ra, Pogba cũng nói tiếng Pháp. Nhìn Bailly, cùng với Pogba và Ibrahimovic, chúng tôi cảm thấy tự tin hơn rất, rất nhiều“.
Từ mong muốn tầm thường hóa cầu thủ đẳng cấp
Mọi thứ không hề dễ dàng để được như bây giờ vì Bailly đã trải qua hành trình cực kỳ vất vả. Hơn 10 năm trước, anh thậm chí không biết đến bóng đá trên sân 11 người. Thời còn bé, trung vệ mang áo số 3 chơi bóng cùng các bạn trên đường phố bằng đôi chân trần.
Tờ Le Monde (Pháp) cho biết, Bailly dừng lại việc học năm 14 tuổi bởi gia đình quá nghèo. Ước mơ lớn nhất của anh chỉ là trở thành nhân viên trực buồng điện thoại.
“Bailly không đến mức thiếu cơm để ăn“, một người thân với gia đình Bailly nói với tờ Sport Mail (Anh). “Bố cậu ấy có công việc khá ổn, nhưng một đứa bé sống ở vùng lân cận Sahara không bao giờ được ăn uống như con nhà người ta. Cậu bé và các anh chị em thật sự đã có một tuổi thơ rất vất vả“.
Mong muốn thoát nghèo làm cho Bailly dành hết tiền đi làm để đăng ký thử vào Học viện bóng đá Abia Stars. Cũng từ nơi đây, trung tâm môi giới tài năng của Tây Ban Nha – Promoesport đã phát hiện ra anh. David Comamala, người đứng đầu trung tâm ấy, kể lại:
“So với những thiếu niên đồng trang lứa, Bailly quả thực sở hữu tài năng hiếm có“.
Giai đoạn khó khăn cần phải vượt qua
Lối chơi hết sức mình mỗi lần ra sân giúp Bailly được ví như Nemanja Vidic mới tại sân Old Trafford. Tuy nhiên, đà thăng tiến của anh liên tục bị cắt ngang do dính nhiều chấn thương. Thống kê chỉ ra rằng, mùa giải 2017/2018, Bailly chỉ ra sân vỏn vẹn 18 lần cùng 1 bàn thắng.
Thậm chí mùa giải vừa rồi 2019/2020, dù đã bình phục chấn thương, Bailly còn không thể cạnh tranh nổi với Victor Lindelof hay Harry Maguire. Tệ hơn, HLV Ole Gunnar Solskjaer còn không dám dùng anh trong những trận đá cúp vì Bailly rất hay tái phát chấn thương trở lại.
Đỉnh điểm mùa bóng năm nay, trung vệ người Bờ Biển Ngà mới 2 lần góp mặt tại Ngoại Hạng Anh và 2 trận ở Cúp Liên Đoàn. Đó là những con số quá ít đối với một trung vệ tầm cỡ.
Chắc chắn, với sự tôi luyện từ khi còn nhỏ và trải qua biết bao nhiêu khó khăn. Bailly cần phải biết định hình lại những gì đã mất, để rồi trở lại với bản lĩnh vốn có của mình. Giờ đây, MU cần mẫu trung vệ xông xáo, tốc độ và thông minh như Bailly cho đường dài. Chỉ cần anh tận dụng được thời cơ thì có lẽ ngày thi đấu liên tục trên sân cỏ Old Trafford sẽ đến nhanh thôi.
Cùng Thethaoso chờ đón sự trở lại của Bailly trong thời gian sớm nhất nhé.
