Nigel Pearson (11/2011 đến 6/2015) – Người đặt những viên gạch đầu tiên cho chức vô địch
Nigel Pearson tái dẫn dắt Leicester City vào năm 2011 (trước đó là giai đoạn 2008 – 2010), lúc đó đội bóng này còn đang chơi ở EFL Championship.
Và chỉ chưa đầy 3 năm có mặt tại sân King Power, ông đã kéo Bầy Cáo từ một đội bóng xếp hạng 9 trở thành nhà vô địch và tiến thẳng lên Premier League.
Những hảo thủ hiện tại như Jamie Vardy hay Riyad Mahrez, cũng do chính Pearson mài dũa từ những ngày đầu nhậm chức.
Có thể nói, Pearson là người đã đặt nền móng cho thành công của Bầy Cáo sau này. Đáng tiếc thay, sự cố scandal sex của 3 cầu thủ trẻ Leicester vào tháng 5/2015, trong đó có cả con trai ông, James Pearson, chính là giọt nước tràn ly khiến vị chiến lược gia này bị đuổi cổ khỏi sân King Power.
Claudio Ranieri (7/2015 đến 2/2017) – HLV Leicester City duy nhất vô địch Premier League
Đúng với biệt danh Gã Thợ Hàn, Claudio Ranieri tiếp quản Leicester đúng vào giai đoạn đội bóng này đang trong cảnh “dầu sôi lửa bỏng”.
Bầy Cáo vừa trải qua một mùa giải chết hụt khi ngấp nghé xuống hạng, cùng với đó là vụ bê bối tình dục chấn động dư luận xứ sở sương mù.
Vào thời điểm kế nhiệm Nigel Pearson, Ranieri cũng vấp phải không ít những nghi ngờ về năng lực. Vị thuyền trưởng người Italia khi ấy vừa bị LĐBĐ Hy Lạp sa thải chỉ sau 5 trận dẫn dắt vì thành tích kém cỏi.
Giới chuyên môn lúc đó nhận định Leicester vẫn sẽ một trong những đội loay hoay ở khu vực đèn đỏ trong mùa giải mới.
Ấy thế mà, dưới bàn tay của Ranieri, đội chủ sân King Power đã đi thẳng một mạch đến chức vô địch. Ngôi vương Premier League mùa giải 2015/2016 như một câu chuyện cổ tích lưu danh ngàn đời.
Lối chơi phòng ngự phản công sắc bén mà nhà cầm quân 68 tuổi áp dụng đã biến Leicester trở thành một thử thách thật sự với các ông lớn.
Nhưng rồi, giai đoạn huy hoàng nào rồi cũng có lúc kết thúc. HLV Leicester City phải cuốn gói rời khỏi sân King Power sau chuỗi thành tích nghèo nàn ở phần lớn mùa giải 2016/2017.
Nhiều nguồn tin còn tiết lộ nguyên nhân sa thải Gã Thợ Hàn đến từ mâu thuẫn nội bộ với các cầu thủ, khiến ông bị mất ghế HLV Leicester City.
Craig Shakespeare (2/2017 đến 10/2017) – HLV viên Leicester City bị sa thải sau 8 tháng
Craig Shakespeare lên thay cho Ranieri vào lúc Leicester chỉ còn cách nhóm xuống hạng đúng 1 điểm. Và dù phải chịu nhiều sức ép từ ban lãnh đạo và người hâm mộ, nhà cầm quân 56 tuổi vẫn làm tròn nhiệm vụ khi đưa Bầy Cáo cán đích ở vị trí thứ 12.
Dưới thời HLV Leicester City này, đội chủ sân King Power đã tiến tới trận tứ kết Champions League. Họ là đội bóng Anh duy nhất làm được điều này ở mùa giải 2016/2017.
Những thành tích trên đã giúp ông được Leicester ký thêm một bản hợp đồng kéo dài 3 năm. Tuy nhiên, ở mùa giải sau đó, đội chủ sân King Power lại tiếp tục thể hiện một bộ mặt bạc nhược ngay từ những trận đầu của Premier League 2017/2018.
Sau 8 vòng đấu, Bầy Cáo chỉ giành được có 1 chiến thắng. Đây cũng chính là lý do khiến HLV Leicester City bị bay ghế vào tháng 10/2017.
Michael Appleton (17/10/2017 đến 24/10/2017) – HLV tạo dấu ấn trong 7 ngày cầm quân
Ngay sau khi Craig Shakespeare bị “trảm”, Michael Appleton được bổ nhiệm làm HLV Leicester City tạm quyền.
Và cũng giống như Shakespeare lúc trước, Appleton đã cùng Bầy Cáo giành 2 chiến thắng liên tiếp, giúp đội bóng từ hạng 18 leo lên vị trí thứ 14 và thoát khỏi vùng nguy hiểm.
Những tưởng chu kỳ thay tướng đổi vận này sẽ giúp cho cựu HLV Blackburn Rovers ngồi chắc chiếc chỉ đạo, thế nhưng, không may mắn như người tiền nhiệm của mình, Appleton lại phải nhường vị trí HLV lại cho Claude Puel chỉ sau 1 tuần cầm quân.
Claude Puel (10/2017 đến 2/2019) – HLV một mình chống lại cả sân King Power
Tiếp nối những di sản từ Ranieri và Craig Shakespeare để lại, Claude Puel đã dẫn dắt Leicester lọt vào top 9 khi mùa giải kết thúc.
Thực tế, đây là giai đoạn rất khó khăn với Bầy Cáo, khi họ phải trải qua sự kiện rơi máy bay kinh hoàng của cố chủ tịch Vichai Srivaddhanaprabha. Đứng trước nhiều thử thách, Claude Puel đã nỗ lực và cùng đội bóng cán đích ở nửa trên BXH.
Tuy nhiên, vào đầu năm 2019, tình hình bắt đầu có chuyển biến xấu khi rộ lên nhiều tin đồn về mối bất hòa giữa Puel cùng ban lãnh đạo.
Những mâu thuẫn nổ ra giữa ông và các “công thần” tại King Power đã khiến cho các buổi tập thường xuyên diễn ra với không khí căng thẳng.
Nhiều cầu thủ tỏ ra bất mãn với triết lý của vị chiến lược gia người Pháp. Chưa kể, việc Leicester thời điểm đó cũng chỉ toàn thua và hòa đã khiến cho những áp lực đè lên vai nhà cầm quân 59 tuổi nặng hơn bao giờ hết.
Và điều gì đến cũng phải đến. Ngày 13/2/2019, trận thua 1-4 trước Crystal Palace trở thành “chất xúc tác”, tiễn đưa HLV Leicester City này rời khỏi King Power sau 1,5 năm tại vị.
Brendan Rodgers (2/2019 đến nay) – Một Leicester rực lửa dưới bàn tay phù thủy
Tiếp quản Leicester sau những thành công cùng Swansea và Liverpool, Brendan Rodgers biến Bầy Cáo trở thành những con “cáo chín đuôi” thật sự tại Ngoại Hạng Anh.
Mọi trận đấu của Leicester đều tràn đầy năng lượng, phong cách phản công rực lửa đã được ông áp dụng thành công trên một tập thể vừa trải qua giai đoạn rệu rã hồi đầu năm 2019.
Hình ảnh nhà vua nước Anh ngày nào lại hiện về với các CĐV tại King Power. Trong một mùa giải mà Liverpool quá hoàn hảo về mọi mặt, Leicester của Rodgers đã khiến cho giải đấu bớt đi cảm giác nhàm chán với những lần bám đuổi kịch liệt ở giai đoạn đầu mùa.
Tuy nhiên, dịch Covid-19 đã làm gián đoạn đà thăng tiến của họ. Đội chủ sân King Power bất ngờ sa sút khi giải đấu trở lại và đánh mất vị trí trong top 4 vào tay Man Utd cùng Chelsea.
Tại Premier League 2020/2021, Leicester dưới thời Brendan Rodgers vẫn đang thể hiện bộ mặt tích cực với 3 chiến thắng sau 4 vòng đấu.
Trận đả bại đương kim Á quân Man City 5-2 ngay tại thánh địa Etihad, đã cho thấy HLV Leicester City sẵn sàng thách thức mọi ông lớn và chạy đua sòng phẳng với Big 6 cho ngôi vương.
Sau nhiều lần “trảm” tướng, chiếc ghế HLV Leicester City có lẽ đã tìm được người ngồi vừa vặn với nó.
Hãy cùng Thethaoso chờ đón xem một màn trình diễn ấn tượng của Bầy Cáo trong mùa giải Ngoại Hạng Anh năm nay, dưới bàn tay của thuyền trưởng Brendan Rodgers nhé!
