Phong độ thi đấu tương đối mờ nhạt của Pep Guardiola trong những vòng đấu vừa qua đã khiến cho vị chiến lược gia này “nổi máu nóng”. Trận đấu với Arsenal tại cúp Liên đoàn Anh như giúp ông giải tỏa căng thẳng với 4 bàn thắng vào lưới Pháo Thủ.
Trong bối cảnh chuẩn bị còn những trận đấu quan trọng ở Ngoại Hạng Anh dịp đón năm mới 2021, cả Arsenal và Man City đều tung ra sân đội hình không phải mạnh nhất ở trận tứ kết cúp Liên đoàn Anh.
Tuy nhiên, nếu xét về chất lượng đội hình của hai đội, các cầu thủ khách Man City vẫn được đánh giá nhỉnh hơn hẳn so với chủ nhà Arsenal.
Sự vượt trội về đội hình sớm được thể hiện, khi Man City có bàn thắng ngay từ phút thứ 3. Hậu vệ cánh Zinchenko trong lần hiếm hoi được đánh chính từ đầu, đã có đường tạt cánh chính xác để tiền đạo Gabriel Jesus di chuyển khéo léo ra phía sau trung vệ Mustafi và đánh đầu cận thành, đánh bại thủ môn dự bị Gunnarsson của đội chủ nhà.
Phút 31, từ đường lên bóng rất nhanh, tiền đạo mới bình phục chấn thương Martinelli nỗ lực tạt bóng để Lacazette bay người đánh đầu vào góc xa, khiến thủ thành Steffen, người bắt chính thay Ederson đứng chôn chân.
Tuy nhiên, đen đủi cho Arsenal là Martinelli mới trở lại, nhưng lại tiếp tục gặp vấn đề về sức khỏe sau pha va chạm với thủ môn Steffen ở phút 43 và phải rời sân ngay đầu hiệp 2. Chính điều này khiến những đợt tấn công của đội chủ nhà bị ảnh hưởng khá nhiều trong nửa sau trận đấu.
Phút 54, Mahrez thực hiện cú đá phạt hàng rào hiểm hóc, bóng đi căng và xoáy khiến thủ thành Runarsson mắc sai lầm sơ đẳng, để bóng trượt khỏi tay bay vào lưới.
Thảm họa chưa dừng lại ở đó, 5 phút sau bàn thua, Arsenal tiếp tục phải vào lưới nhặt bóng. Lão tướng Fernandinho thực hiện đường chọc khe thông minh để Phil Foden thoát xuống rất nhanh và thực hiện cú sục bóng đẳng cấp.
Và cơn mưa bàn thắng vẫn chưa dừng lại trên sân Emirates, khi phút 73, Foden tiếp tục tỏa sáng với cú tạt bóng chính xác, để trung vệ Aymeric Laporte đánh đầu cận thành xé lưới thủ thành bên phía Asrenal.
Trận thua muối mặt này của Arteta trước Pep càng khiến cho vị trí HLV của ông lung lay dữ dội. Tuy nhiên, vị thuyền trưởng Man City đã lên tiếng bênh vực người trợ lý cũ của mình:
“Họ sẽ mắc sai lầm rất lớn nếu sa thải Arteta. Tôi khá chắc là họ sẽ tiếp tục tin tưởng anh ấy. Tôi hiểu rằng các chuyên gia đánh giá vào kết quả. Nhưng tôi đã làm việc cùng anh ấy nhiều năm và hiểu được tài năng của anh ấy. Vấn đề chỉ là thời gian và anh ấy sẽ làm tốt“.
Pep cho rằng nhiều yếu tố không thuận lợi đã đến với Arsenal: “Trong tình hình dịch bệnh, cộng với những vấn đề về chấn thương thì họ đã chơi tốt trong những trận đấu của mình.”
“Nhưng thật không may vì công việc của chúng tôi là những trận đấu và phụ thuộc vào kết quả của chúng, mà bóng đá lại thay đổi quá nhanh. Arsenal là một đội bóng giàu lịch sử và Arteta là một phần của họ“.
Rõ ràng, chuỗi trận đáng thất vọng của Arsenal là hồi chuông cảnh báo cho chiếc ghế huấn luyện viên trưởng của Arteta. Nhưng xét theo phương diện nào đó NHM vẫn có quyền hy vọng và tin tưởng đối với vị HLV này.
Trong bóng đá luôn có một câu nói “Phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi”, có lẽ phong độ phập phù của đội chủ sân Emirates đang là bước “chạy đà”, để Arteta có thể tiến xa hơn trong một chặng đường năm 2021 đang chờ đợi đoàn quân Pháo Thủ.
