Mọi thứ diễn ra đúng như lời HLV người Italia đã nói. Vào ngày cuối cùng trên thị trường chuyển nhượng, đội bóng nửa xanh vùng Merseyside chào đón tân binh đến từ CLB vừa mới xuống hạng Norwich City – Ben Godfrey.
Ben Godfrey là ai?
Benjamin Matthew Godfrey sinh ngày 15 tháng 1 năm 1998 là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp người Anh, hiện đang chơi ở vị trí trung vệ trong màu áo Everton và đội tuyển U21 Anh.
Khởi đầu gian nan
Godfrey sinh ra ở York, North Yorkshire thuộc Anh Quốc. Khởi đầu thi đấu cho đội York & District vào năm 13 tuổi, chàng trai nhanh chóng tạo ấn tượng trong mắt các nhà tuyển trạch và bắt đầu thử việc ở vị trí tiền đạo tại Leed United và Sheffield Wednesday.
Sở dĩ Godfrey thích vị trí này vì anh thần tượng thủ quân của Arsenal là Thierry Henry. “Thierry Henry thực sự là người hùng trong những trận đấu mà tôi đã xem, tôi rất thích cách anh ấy đi bóng và ghi bàn. Ngay từ nhỏ tôi đã có mơ ước trở thành cầu thủ như anh ấy” – Godfrey chia sẻ.
Nhưng đời không như là mơ, Ben Godfrey không được kì vọng nhiều khi chơi ở vị trí tiền đạo. Đến đầu quân cho đội bóng York City ở giải League Two, Godfrey được kéo xuống đá tiền vệ và chỉ được đánh giá ở mức tròn vai. York City mùa giải đó thi đấu tệ hại và thiếu kinh phí nên đã quyết định bánh Ben Godfrey cho CLB Norwich City.
Gia nhập những chú Chim Hoàng Yến
Cập bến sân Carrow Road với mức phí khiêm tốn 150.000 bảng, Ben Godfrey không được ra sân ngay từ đầu mà được đem cho Shrewsbury mượn mùa 2017/2018. Đội bóng này sau đó đã có chuỗi phong độ đấy ấn tượng, lọt vào chung kết play-off thăng hạng nhưng lại để thua trước Rotherham.
Chứng kiến việc Ben Godfrey tỏa sáng trong màu áo Shrewsbury, anh được Norwich City gọi trở lại. Nhưng mãi đến trận đấu gặp Bolton, khi trung vệ kì cựu Tim Klose không may gặp chấn thương trong lúc khởi động, Godfrey ngay lập tức được HLV Daniel Farke thử nghiệm ở vị trí trung vệ. Từ thời điểm đó, phong độ chàng trai 21 tuổi chưa bao giờ chững lại.
Mùa giải 2018/2019, trong sơ đồ thi đấu của Norwich City, Godfrey thường xuyên được ra sân và đá cặp với Christoph Zimmermann – một trung vệ với lối đá thiên về thể lực và rất giỏi không chiến. Trong khi đó, Ben Godfrey dưới sự chỉ bảo của Farke đã ngày càng thăng tiến và thi đấu thực sự trưởng thành.
Phong cách thi đấu
Ben Godfrey thường được ra sân ở vị trí trung vệ lệch trái, bởi Daniel Farke hiểu anh là người có kĩ thuật cá nhân tốt hơn so với các cầu thủ khác. Mặt khác chàng trung vệ năng này còn sở hữu khả năng chuyền dài rất chuẩn xác. Ở giải Hạng Nhất Anh, Norwich thường khiến các đội bóng ở đây lo ngại khả năng tấn công từ phần sân nhà, với những pha phất bóng của Ben Godfrey luôn tạo ra độ nguy hiểm nhất định.
Đó là mặt trận tấn công, còn phòng ngự theo thống kê Godfrey đã thắng 73,4% trong những tình huống phòng ngự 1 – 1 và 9,67 pha thu hồi bóng trong 90 phút khi đá ở vị trí trung vệ.
Chuyến làm khách gặp Cardiff City tại Carabao Cup cách đây 2 năm, HLV Farke khi đó đã nhận xét về cậu học trò của mình: “Cậu ta có đủ những phẩm chất để trở thành một trung vệ hàng đầu thế giới.”
Mùa giải vừa qua The Canaries được thăng hạng lên chơi ở Ngoại Hạng Anh, công lao của Ben Godfrey là không hề nhỏ và những CĐV Chim Hoàng Yến đã xem anh như là Rio Ferdinand mới trong bóng đá. Tiếc thay, Norwich City không trụ hạng thành công và đành mất đi trụ cột hàng phòng ngự. Bởi lẽ, giờ đây tên tuổi của Godfrey đã vươn tới các đại gia hàng đầu nước Anh.
Được trải thảm mời đến Goodison Park
Ben Godfrey là bản hợp đồng cuối cùng ở mùa hè này của The Toffees. Đến với nửa xanh Merseyside, Godfrey sẽ phải cạnh tranh với những người đàn anh Michael Keane, Mason Holgate và Yerry Mina để có được suất đá chính trong sơ đồ chiến thuật của chiếc lược gia người Ý.
Trong lần đầu họp báo, anh phát biểu “Tôi luôn phấn đấu để được trở thành một phần của đội bóng lớn như Everton. Tôi chắc chắn sẽ hạnh phúc khi được cùng cộng tác với HLV Ancelotti cũng như có thể học hỏi từ Keane và Mina. Tôi vinh dự được chơi bóng ở đây.”
Đoàn quân của HLV Ancelotti hiện tại đang dẫn đầu Premier League với 12 điểm tuyệt đối sau 4 vòng. Sự bổ sung của Ben Godfrey chắc chắn là một điều cần thiết, nếu Everton muốn nhắm đến ngôi vô địch vào cuối mùa. Đặc biệt, đêm nay họ sẽ có cuộc đối đầu nảy với đối thủ truyền kiếp là Liverpool. HLV Ancelotti hẳn nhiên rất muốn nối dài mạch thắng của mình và thêm vào đó là trả món nợ hồi đầu năm khi vừa đến nhậm chức, Everton của ông đã để thua đoàn quân dự bị The Kop.
Thethaoso mong rằng Ben Godfrey sẽ được trọng dụng và thi đấu xuất sắc trong màn ra mắt đầu tiên ở trận đấu kinh điển Derby Merseyside. Hơn thế nữa là cùng CLB tiến tới chức vô địch Ngoại Hạng Anh.
