Những người ghi bàn cho The Citizens lần lượt là De Bruyne, Mahrez và Gundogan. Phong độ cực cháy của bộ ba này khiến cho Southampton dù đã cố gắng thi đấu và ghi tới 2 bàn thắng nhưng vẫn phải ra về với trận thua đậm. Với 3 điểm có được, Manchester City lại hơn Man United 14 điểm nhưng đã đá nhiều hơn một trận.
Các cầu thủ của Manchester City được các chuyên gia đánh giá rất cao trong trận đấu này, dù cho về mặt chiến thuật huấn luyện viên Pep Guardiola không sử dụng quá nhiều bài vở nhưng phẩm chất con người giúp đội chủ sân Etihad giải quyết gọn gàng trận đấu.
1. Kevin De Bruyne tìm lại được niềm vui
Kể từ khi trở lại sau chấn thương, De Bruyne thi đá khá tệ do cảm giác bóng chưa thật sự tốt. Cùng với đó anh bắt đầu trở nên lạc lõng trong chiến thuật mà huấn luyện viên xây dựng khi anh không thể tạo được đột biến như những Gundogan hay Bernardo Silva.
Nhưng ở trận đấu với Southampton, cầu thủ người Bỉ đã thi đấu hoàn toàn khác biệt. Hình ảnh của một tiền vệ toàn năng đã trở lại khiến người hâm mộ The Citizens tự tin hơn khi Champions League đã trở lại.
De Bruyne có cú đúp ở trận cầu này, đặc biệt bàn thắng của anh giúp cho Manchester City mở tỉ số trận đấu đã đẩy tinh thần đội nhà lên cao. Ngoài ra, nếu ở trận với Man United anh chuyền hỏng liên tục thì ở trận đấu với Southampton anh đã cải thiện được điều này, những đường chuyền cao mang tính sát thương cao được anh thực hiện trơn tru và hiệu quả.
2. Phil Foden chứng minh giá trị của bản thân
Trong giai đoạn Kevin De Bruyne chấn thương, Foden chính là một trong những cầu thủ chơi hay nhất bên phía Manchester City. Nhưng những trận gần đây anh không thường xuyên được đá chính bởi De Bruyne trở lại.
Nhưng khi được tin tưởng trở lại trong trận đấu với Southampton, cầu thủ trẻ người Anh đã chứng minh cho huấn luyện viên thấy anh hoàn toàn có thể thay thế bất kỳ ai ở hàng tiền vệ. Manchester City ghi 5 bàn, ⅗ bàn đó được Phil Foden kiến tạo – một thống kê ấn tượng với bất kỳ tiền vệ nào.
Ngoài ra, khi De Bruyne và Gundogan chủ yếu tạo ra đột biến bằng những đường chuyền thì Foden có nét chấm phá khi anh chàng này dám tự tin cầm bóng đi thẳng vào trung lộ và tung ra những cú sút. Chính tính đột biến này khiến Foden trở nên khó đoán bắt và trở thành một ngòi nổ hạng nặng ở tuyến sau của Manchester City.
3. Riyad Mahrez xứng danh cầu thủ xuất sắc nhất Man City tháng 2
Vừa qua, Mahrez là cầu thủ được các cổ động viên bầu chọn cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất tháng. Và hôm nay, anh đã chứng minh lựa chọn của các cổ động viên là không hề sai lầm.
Anh trực tiếp góp dấu giày vào 3 bàn thắng của Manchester City, 2 bàn được anh ghi trực tiếp với những cú sút cứa lòng sở trưởng. Còn bàn thắng của Gundogan cũng xuất phát từ pha dứt điểm của Mahrez đưa bóng dội cột dọc và tìm đến chân Gundogan, cầu thủ người Đức chỉ phải đưa bóng vào một khung thành đã bỏ trống.
Tầm quan trọng của Mahrez ở trận đấu này còn được thể hiện khi anh tuân thủ nghiêm ngặt chỉ đạo của huấn luyện viên thi đấu bám sát biên để kéo dãn hàng thủ của Southampton. Việc hàng thủ bị kéo theo chiều ngang sân đã khiến Southampton không giữ được cự ly để bọc lót nhau, người được hưởng lợi là Bruyne và Gundogan khi bộ đôi này thoải mái di chuyển vào khoảng trống các hậu vệ để tạo ra những điểm chuyền bóng hoặc cắt bóng.
4. Hàng thủ Manchester City đang có những vấn đề
Hàng thủ của Manchester City chỉ thủng lưới 9 bàn trong chuỗi trận 21 trận thắng liên tiếp, nhưng chỉ hai trận gần đây họ để Ederson vào lưới nhặt bóng tới 4 lần.
Sự thiếu tập trung và quyết liệt đang xuất hiện nơi hệ thống phòng thủ của Manchester City. Nếu ở trận gặp Man United họ để Luke Shaw thoải mái dẫn bóng và ghi bàn thì trước Southampton họ mắc những sai lầm cá nhân đáng trách, đó là pha kéo áo vô duyên của trung vệ Laporte dẫn tới pha 11m.
Ngoài ra, Southampton cũng sở hữu hàng loạt những cơ hội ngon ăn khi các cầu thủ Manchester City để lộ ra các khoảng trống chết người. Như tình huống ở phút 37, các trung vệ của The Citizens không thể bọc lót cho Zinchenko, bóng được Southampton mở biên nhanh và nếu may mắn họ đã có bàn thắng dẫn trước 1-2.
5. Southampton chơi hay, nhưng Manchester City vượt trội
Các cầu thủ của Southampton thi đấu không hề tệ khi họ ghi tới 2 bàn vào lưới Ederson, cũng như tạo ra được những sóng gió về khung thành của Manchester City. Họ không co cụm để chịu trận và chơi sòng phẳng trước một Manchester City mạnh hơn về mọi mặt.
Nhưng phẩm chất ngôi sao của De Bruyne và Mahrez đã khiến cho những nỗ lực của Southampton trở nên vô ích. Tuy nhiên, không vì vậy mà chúng ta phủ nhận tinh thần chiến đấu của đội khách, những gì họ thể hiện hôm nay có thể tiếp thêm năng lượng cho các đội bóng khác khi tiếp đón Manchester City.
